Хьюго тут же устроил нашему будущему зятю допрос с пристрастием, в ходе которого выяснилось: девушка действительно была, только год назад! С тех пор как парень встретил нашу Эн, он ни на кого и смотреть не думал, и это было бы очевидно даже слепцу. Только наша старшая заупрямилась.
Я пришла ней в комнату по наводке Джины, когда Энни откупоривала первую бутылку шампанского.
– Может, вы были правы? – сказала дочь, не оборачиваясь. – И есть смысл поступать всегда выверенно, расчетливо, дотошно… Три года встречаться, чтобы понять наверняка…
– Пришло время рассказать им, – услышала я голос Мег из-за своей спины.
– Что именно? – спросила я улыбаясь. – Правду? Ты ведь взяла с меня слово, что никто не узнает.
– Теперь я его тебе возвращаю, – легко отмахнулась старушка.
– О чем вы? – Энни шмыгнула носом. – Что за правда?
– Историю о том, как на самом деле я встретила вашего папу, – сказала я, широко улыбаясь.
– Наливай, наливай, – подбодрила правнучку Мег. – На сухую я это слушать не могу!
– Моего решения ничто не изменит, – категорично заявила Эн.
– А что, если мы с твоим папой поженились в первый же день знакомства? Точнее в первую же ночь? И я собиралась бросить его из-за газетных статей.
– Мама? – рядом показалась Джина. – Что я слышу?!
– Закрой дверь, дорогая, – попросила Мег, – и предупреди Ричарда, чтобы не пускал к нам посторонних.
* * *
Я стояла рядом с Хьюго, обнимая за плечи Дилана, и наблюдала за тем, как наша старшая дочь произносит клятву. По моему лицу текли слезы счастья, и плевать на макияж. Наверное, виной тому выпитое шампанское, ведь за мной уже давно никто не замечал столь бурной сентиментальности.
– Не плачь, – шепнул Хью на ухо, – если у Энни будет счастливый брак с клерком, то у нас есть запасная дочь. Может, она выберет какого-нибудь богатого умницу-красавчика типа меня и сможет потешить наше эго?
– А если и она не выберет? – подыграла ему я. – Возьмет и тоже выскочит замуж по любви. Вот так просто. И будет смотреть на мужа, как будто он единственный в мире, и будто деньги – не главное?
– Сплюнь! – деланно нахмурился муж. И тут же улыбнулся: – Хотя бог с ними, с девчонками, я сразу просил у тебя сына, а ты дважды прослушала. Вот Дилан точно покажет всем класс.
– Я вообще не женюсь, – ответил сын с серьезным лицом. – Никогда и ни за что.
– Почему? – удивился Хью.
– Потому что кем бы она ни была, будет вертеть мной как захочет. Нет уж, спасибо!
– Так ведь Мег подберет тебе пару по расчету, – “обрадовал” сына муж, – ты не будешь ее любить и тогда не станешь слушаться.