– Эмма.
– Эмма – чудесное имя. Вы не против, если мы станем обращаться друг к другу по именам? Так проще и уместней. Нет? Вот и прекрасно. Ваше место будет вот здесь, у окна. Мы временно ютимся в одном кабинете, так как в отведенных нам помещениях идет ремонт. Так что – теснота временно наш спутник.
– Ничего страшного. – Я постаралась приветливо улыбнуться. Вышло скорее жалко.
– Что ж, я вас оставлю, – сказала Рита, и я едва удержалась, чтобы не попросить ее остаться еще. Все-таки при ней было спокойнее…
– Всего хорошего. – Миранда подхватила меня под руку и повела к столу. – Итак, Эмма, расскажи о себе. Сколько тебе лет? Где работала? Какой опыт имеешь…
– Я… – Прикусив губу, прислушалась к звуку закрывшейся двери – Рита ушла. Что ж, она и не обязана была защищать меня, даже удивительно, что сопроводила и представила.
– Ты? – надавила Миранда. – Слушаю.
– Я только закончила институт. Опыта пока нет, но мечтаю работать, вкладывая все силы.
– Мечтаешь? – Левый уголок губ Миранды пополз вверх – на лице появилось скептическое выражение. – И кто помог воплотить мечту? Рита? Колись, я не скажу ей ни слова, обещаю.
– Что? Нет, я и правда не знаю мисс Сноу. Просто ее вызвали на проходную, чтобы узнать, можно ли меня впускать, и дальше она привела меня к вам. Вот и все.
– Рита – просто душка, – услышала рыжего мужчину, стол которого был расположен прямо за моим. – Меня бы сопроводила хоть разок.
– Ей есть кого провожать, Тод, и это явно не твой случай, – хохотнул брюнет слева.
– Давайте-ка поработаем для разнообразия! – оборвала всех Миранда. – И тебе, Эмма, найду что дать. Будем воплощать мечты! Чувствую себя просто настоящей феей!
Я внутренне поежилась, но постаралась никак не показать страха. Кивнув, улыбнулась и посмотрела на часы, быстро уловив странную мысль: “Интересно, проснулся ли уже Хьюго, и если да, то понял ли, куда я сбежала?”
Хьюго
Проснулся, потянулся, улыбнулся.
Посмотрел на часы: семь тридцать. От удивления даже глаза шире распахнул и резко сел.
В квартире стояла тишина и не наблюдалось моей сумасшедшей жены, носящейся по гостиной с шести утра.
А как же кофе мне в постель?!
– Эмма! – позвал я, проверяя нехорошую догадку. – Эмма Мальбони! Воробушек?
Тишина.
Я откинул с себя покрывало, прошелся до спальни, заглянул в пустую кровать и пошел умываться, обдумывая отсутствие жены. Первая мысль – Эмма сбежала обратно к отцу, в Нью-Йорк. Но пока чистил зубы, обнаружил в стаканчике ее щетку, а рядом контейнер с линзами.
Значит просто куда-то вышла?
Это успокаивало – не нужно мчаться за ней, искать. Еще некоторое время я надеялся, что Эмма выскочила на утреннюю пробежку, например, и вот-вот вернется, ведь она даже записки не оставила. Но – спустя двадцать минут она все еще не пришла.