А я все стояла.
– Эмма, милая… – Мег подняла на меня задумчивый взгляд, и мне показалось, что вот сейчас она скажет: “Сидеть!”… и отказать ей будет нельзя – придется сесть прямо здесь, на полу.
Стало противно.
– Хватит! – прервала ее я. – Услышьте меня, наконец! Я здесь работаю.
– Так, – Мег кивнула, то ли одобряя мои слова, то ли принимая к сведению, – и?
– И… нельзя просто так уходить с работы в первый же день. Даже если нужно выбрать платье. Даже если главный босс в фирме – мой муж. Нельзя!
– Почему? – искренне поразилась бабуля.
– Потому что я хочу заслужить уважение своих коллег, а не их зависть.
Мег округлила глаза, посмотрела на дворецкого, на собаку и, снова уставившись на меня, расхохоталась.
С той стороны кто-то осторожно потянул на себя дверь, закрыв нас от приемной и чужих ушей.
– Что?! – я была в бешенстве. – Чему вы смеетесь?!
– Прости, моя милая. – Мег вынула идеально белый платочек из кармана и промокнула им выступившие в уголках глаз слезы. – Но твои слова настолько меня… кхм… потрясли. До глубины души. Присядь-ка рядом со мной.
– Нет!
– Сядь! – Вот теперь она сказала строго, былое веселье исчезло вмиг. – И мы поговорим.
Я сжала кулаки, покачала головой.
– Нет? – Ее брови взметнулись.
– Мне нужно вернуться к работе. И я вовсе не начальница там.
– Эмма, солнышко, ты и правда думаешь, что я не заметила чужой фамилии на табличке? – Мег поднялась сама. Она двинулась на меня: хрупкая, тонкая и несгибаемая, как металлический прут. – Или думаешь, что я тоже должна была начать мычать перед Мирандой, ожидая ее одобрения?
– Мычать?!
– А что ты там делала, прячась под столом, заваленная кучей папок?
– Я… это рабочий процесс!
– Серьезно? В наши времена все было немного иначе. Впрочем, мы и не женились в Вегасе. Какого уважения ты пытаешься добиться от коллектива, пробравшись сюда по протекции мужа? Сегодня в газетах опубликуют ваши счастливые фото, опишут романтическую историю знакомства и объявят дату повторной церемонии бракосочетания. Эмма, ты же не глупая дурочка, тогда почему ведешь себя настолько… эксцентрично? Кому ты пытаешься что-то доказать? Даже у Папы Римского есть завистники и недоброжелатели, но он не кричит всем им с экранов телевизора, что всего добился сам.
Она стояла напротив и ждала моего ответа. А я только и смогла, что пожать плечами и, всхлипнув, признать:
– Вы правы. Это так глупо приехать сюда на автобусе, прикинуться простой девушкой без “блата”, наврав с три короба, и ждать от остальных теплой встречи. Сюда наверняка выгрызают места зубами, а у меня даже опыта нет… Я сама не понимаю, с чего вдруг решила вот так…