Подводные асы Третьего Рейха (Нагирняк) - страница 146
Могила Вернера Хенке на кладбище в штате Мериленд. Наши дни.
Американцы понимали, что Хенке вполне может стать такой же причиной неприятностей для них, какой был Кречмер для англичан. Поэтому после отказа командира U 515 от своей расписки допрашивающие немецкого офицера следователи решили припугнуть непокорного аса выдачей его британцам, объявив, что уже назначен день его отправки в Канаду. Это привело к катастрофическим последствиям: Хенке решил избежать английского трибунала, покончив с собой. Способ расстаться с жизнью он выбрал довольно необычный.
Днем 15 июня 1944 года Хенке на глазах охраны лагеря для военнопленных (форт Хант, штат Вирджиния) бросился к проволочной ограде и полез на нее, не реагируя на предупреждающие окрики часовых. Когда офицер-подводник находился уже на самом верху ограды, один из охранников выстрелил. Хенке был тяжело ранен. Американцы пытались спасти его жизнь, но подводный ас скончался в машине по дороге в госпиталь.
Командир U 515 умер, находясь в неведении, что противник пытался использовать его заблуждения насчет потопленного лайнера. Даже попади он в руки британцев, вряд ли последние сумели бы на законных основаниях предъявить ему обвинения в военном преступлении, несмотря на большие человеческие жертвы. «Керамик» был законной целью для подлодки, и с нее не стреляли по шлюпкам из пулеметов. Но знавшие Хенке люди описывали его как человека гордого и решительного, и, видимо, он решил не допускать для себя бесчестья быть повешенным. Так нелепо завершилась жизнь одного из последних реальных немецких подводных асов, которого его биограф Тимоти Маллиган назвал «Одиноким Волком».
Отто Итес
Абордаж по-канадски
Абордажный бой был неотъемлемой частью морских сражений эпохи парусного и гребного флотов. С развитием артиллерийского и торпедного вооружения кораблей значение абордажа было сведено практически к нулю – противники стремились уничтожить друг друга на дальней дистанции. Казалось бы, к началу Второй мировой войны время абордажа ушло навсегда, но в любом правиле есть исключения – таковым стал бой между немецкой подлодкой и канадским корветом в августе 1942 года в Карибском море, завершившийся настоящим абордажем в духе корсаров XVI–XVII веков.
Бойня в Карибском бассейне
С момента объявления Германией войны Соединённым Штатам одними из самых жарких районов за всю историю подводной войны стали Карибское море и Мексиканский залив. Как и столетия назад, воды Вест-Индии снова окрасились кровью, но теперь вместо галеонов и бригов на дно шли сухогрузы и танкеры. В течение первой половины 1942 года немецкие подлодки безнаказанно истребляли там торговый флот союзников, пользуясь неподготовленностью Америки к его защите. Это привело к потере большого количества судов, что полностью отвечало стратегии командующего подводными силами Германии Карла Деница, строившейся на идее нанесения ударов в местах, где у противника отсутствовала противолодочная оборона.