Подводные асы Третьего Рейха (Нагирняк) - страница 96
Леман-Вилленброк промазал и в этот раз. По его мнению, при выстреле он неверно оценил скорость цели. Но у него ещё осталось три торпеды, и отпускать судно в 10 000 брт он не собирался. Преследование продол жилось. В 08:25 прямо по курсу были замечены два маленьких парохода. Немцы решили не размениваться на мелочь и прошли прямо между ними, продолжая преследовать крупную добычу. В 08:55 U 96 провела повторную атаку. На этот раз «Старик» всё высчитал правильно:[34]«08:55. Выстрел 1 торпедой (G7a). Попадание в носовую часть, между мостиком и передними мачтами. Скорость врага 14 узлов, угол встречи торпеды с целью 80°(…) дистанция 800 метров, время хода торпеды до взрыва 48 секунд = 720 метров. Торпеда несколько раз появлялась на поверхности. Пароход садится носом, останавливается, даёт сирену и передаёт в эфир: «SSS – 59°32 с. ш, 17°47 з.д., «Вестерн Принс» торпедирован».
«Старик» на мостике U 96.
Снимок сделан Л.-Г. Буххаймом во время 7-го похода лодки.
У командира U 96 сложилось впечатление, что судно не затонет. Поэтому лодка погрузилась для перезарядки торпед и завершающего выстрела. К этому моменту «Вестерн Принс» ушёл под воду носом до верхней палубы. Его экипаж спускал шлюпки, старясь быстрее покинуть судно. Леман-Вилленброк терпеливо ждал, когда они отойдут от борта. В 10:21 лодка совершила «выстрел милосердия», добив «англичанина». После взрыва торпеды раздался другой взрыв внутри судна. Яркая вспышка пламени – и спустя минуту оно, окутавшись дымом, затонуло.
В истории его гибели есть один интересный момент. Когда британский пассажирский теплоход «Вестерн Принс» покинул Галифакс, на его борту, кроме груза металла и продовольствия, находился 61 пассажир. Среди них был и канадский министр военного снабжения Кларенс Декатур Хоу, совершавший поездку в Англию. Теплоход не вошёл в состав конвоев и отправился в одиночное плавание: в те дни такая практика переходов одиночных судов, обладавших высокой скоростью, была в порядке вещей. Считалось, что ход выше 12 узлов делает их труднодоступной целью для подлодок.
Британский пассажирский теплоход «Вестерн Принс». Совершал одиночный переход через Атлантику и был торпедирован и потоплен U 96
Однако в случае с «Вестерн Принс» это правило не сработало. Теплоход был торпедирован и потоплен. Министру посчастливилось пережить гибель судна, после чего он восемь часов провёл в шлюпке посреди океана.
Канадский политик Кларенс Декатур Хоу. В годы войны – министр военного снабжения в правительстве Канады. Находился на теплоходе «Вестерн Принс» в момент его торпедирования. Выжил и считал свое спасение незаслуженным подарком судьбы.