Результат последовал незамедлительно, женщина, еще не совсем очнувшись от пьяного морока, подскочила на сундуке и издала горловые звуки, похожие на воронье карканье, а потом закричала:
– Караул! Тону! Помогите! Спасите!
– Не тонете вы, – сказала Мирослава и сунула ей в руки валявшуюся рядом с сундуком тряпку.
Однако женщина вместо того, чтобы вытереться ею, накинула ее на голову и попыталась завязать под подбородком, как платок. Но трясущиеся руки не слушались ее, и она все время промахивалась.
– Где Сима? – спросила Мирослава.
– Что? Где? Кто?
– Ваша дочь Серафима где?
– Симочка, кровиночка моя, – вдруг завыла женщина, – на кого ты нас оставила? Мы ли тебя не холили, не лелеяли? – Рыдая, она принялась раскачиваться из стороны в сторону.
Мирослава приподняла с пола пустое ведро.
Женщина перестала рыдать и испуганно уставилась на нее.
– Нет, не надо! – завопила она. – Не топите меня! Я все скажу!
Волгина поставила ведро на пол.
Продолжая смотреть на ведро, женщина сказала вполне отчетливо:
– Сима уехала.
– Куда?
– В город.
– У вас есть ее адрес?
– Нет! – быстро проговорила женщина. – Но ее видел Сережка!
– Какой Сережка?
– Колтухов! Он живет в одиннадцатом доме.
– Он сам вам сказал, что видел Симу?
– Ни! – Женщина прижала палец к губам. – Он Маруське сказал по секрету.
– А Маруська – это кто?
– Так хлебом она в киоске торгует. – И добавила ехидно: – А из-под полы самогоном.
Мирослава подумала, что ей лучше всего отправиться сразу же к Колтухову. Может, он в более вменяемом состоянии.
Но тут заходил ходуном старый стол за ее спиной, она резко повернулась и увидела такую картину – из-под стола высунулась мужская голова с закрытыми глазами. Голова улыбалась и кивала. Потом показалась протянутая рука.
– Это он стакан просит, – пояснила женщина.
Голова кивнула.
– Нам бы с Фролушкой опохмелиться, – проговорила жалобно женщина, – а то помрем мы.
Волгина, не проронив ни слова, поспешила покинуть дом Усатовых.
В доме номер 11 она нашла Сергея Колтухова.
Открыла ей женщина лет тридцати пяти с нормальным, слегка бледным лицом.
– Вам кого? – спросила она.
– Мне нужно поговорить с Сергеем Колтуховым.
– С Серегой? – удивилась женщина и добавила: – Он, вообще-то, мой муж.
– Неважно.
– Интересно. Ну, заходите, он на кухне ужинает.
На чисто прибранной кухне сидел абсолютно трезвый мужчина и ел борщ.
– Серега, к тебе пришли, – сказала женщина и обратилась к Мирославе: – Садитесь, налить вам борща?
– Нет, спасибо. Я ненадолго.
– А вы, собственно, кто моему Сереге? – не выдержала женщина.
– Вашему Сереге я никто, – улыбнулась ей Мирослава, – а вообще я частный детектив, – она достала удостоверение и показала, – ищу Серафиму Усатову. Ее мать сказала, что вы видели ее в городе.