— Мы не предпримем вылазку за стену? — спросил тот.
Комендант будто стушевался. Он прочистил горло и уточнил:
— Это имело бы смысл при других обстоятельствах. Но, лорд архимаг, по предварительным подсчётам гарпий около трёх сотен тысяч.
На лице у Дераса не дрогнул ни один мускул. Он взмахом рук распустил цепь на шее наёмника.
— Все на стены! — выкрикнул Дерас. — Сейчас же!
Высокородные или нет, перед лицом несметной угрозы все они оказались в равных условиях. Лорды и офицеры бросились исполнять приказ с одинаковой прытью. Задержался лишь один дворянин, чью фамилию архимаг никак не мог вспомнить.
— А нельзя с ними договориться? — робко спросил он без особой надежды в голосе.
— Исключено, — отрезал Дерас. — С гарпиями за нас договорится оружие.
* * *
— Зачем ж вы прётесь в город? Бегите отсюда, дурни, — дежуривший у массивных ворот солдат явно имел своё представление о благородстве и добродетели. — Гарпии на подходе.
Летар вытянул из кармана оторванные нашивки и сунул стражнику под нос.
— Нам нужно нагнать наш отряд, — без намёка на страх объяснил убийца. Вряд ли простой часовой будет устраивать ему выговор по законам военного времени.
— Военные? — стражник потерял снисходительное выражение лица. — Заходите. Ваши уже, должно быть, на южной стене.
— Ага, — только и кивнул Летар, покрепче прихватив Нэйприс за руку и утягивая её за собой.
Оказавшись в перекрученных кишках города, Летар решил не спешить и принялся разглядывать вереницы одноэтажных зданий по обе стороны. Укрытая тенью теснина выглядела мрачно. Совсем не так, как Летар представлял себе жаркий южный город.
— Люди уже сбежали? — спросил он, напрягшись при виде запустения. — Как мы их не встретили?
— А много ли тех людей? — спросила Нэйприс в ответ. — Кто захочет тут жить, Летар? Это военный городок, а все войска на стене. Нормальные люди сидят по деревням и фермам к северу отсюда.
— Хм. Так даже лучше.
Летар всё ещё не определился с тем, как и когда убьёт Дераса. Для начала, убийца рассчитывал на повторение битвы под Вионом. Архимаг наверняка уже дёрнул поводок, и дракон летит на зов хозяина. Чудовище прилетит, пожжёт всех пернатых, а потом снова уберётся куда-нибудь подальше до поры. Если всё произойдёт именно так, у Летара окажутся развязаны руки. Если же дракон после боя останется поблизости… Словом, убийца не хотел оказаться рядом с потерявшей контроль тварью.
— Знаешь, я вспоминала Вион… — начала Нэйприс, и Летар обратился во внимание.
«Она тоже задумалась о драконе?»
— … Почему бы не убить Дераса из осадного орудия? — предложила инженерка. — Из аркбаллисты, ну или там, из пушки. Хотя нет, забудь про аркбаллисту, она медленная. А вот пушечное ядро летит быстрее взмаха рук, метров под четыреста в секунду. Он даже облачко дыма не успеет заметить.