Инженер опустился на пол, прижав кровоточащую руку к телу и закусив губу. Его трясло. Эмоциональный взрыв и ранение в драке брали своё. Не лучшее состояние для того, чтобы второпях придумывать план.
Но выбора не было.
Мысли полетели одна за другой.
«Кто организовал покушение?»
«А ведь я действительно могу стать графом».
«Будет ли с матерью всё в порядке?»
Нирэйн вздрогнул и вернулся на мысль назад. Лесса старше, но она императрица. Эта мысль давно засела в голове Нирэйна.
«Со смертью матери я становлюсь следующим графом Лит и имею право командовать всеми, как я хочу и без посредников».
Лихорадочные мысли прервал вернувшийся Летар.
— Убийца будет жить. Вернее, до первого допроса точно доживёт, — доложил он. — А там всё зависит от ваших методов. Вы оказали графине первую помощь? Лорды волнуются сильнее вашего. Да что уж там, будто кто-то пнул осиный улей — в ушах до сих пор стоит злобное жужжание с нотками паники.
Один из магов, до этого проверявших наличие ядов в пище, кивнул, не отрывая руку от груди графини.
— Состояние стабильное, жить будет. Но чтобы исцелить её, нужна помощь кого-то поспособнее. Такие маги на службе гвардии есть.
— Гвардия сейчас под подозрением, — заявил Нирэйн. — Развеять эти подозрения может только заклятье истины. От кого-то непричастного. Мэлоди?
На бледном лице девушки отчётливо проступил ужас:
— Я… да, хорошо, — ужас растворился, стоило ей вспомнить, что по возвращению в Кьелз ей всё же стала доступна часть магии. — Мне хватит энергии.
— Отлично. Тогда позовите пока лекаря… и очень тихо, — с сомнением сказал он. — Мэлоди, первым твоему заклятью подвергнется, — взгляд обежал всех присутствующих, — генерал Люциан.
Мэлоди сделала несколько быстрых пасов руками, и Люциан едва заметно вздрогнул.
— Вы знали, что готовится покушение? — вопрос Нирэйна подобно удару меча был нанесен быстро и точно.
Удар оказался парирован:
— Нет.
— Хорошо. Но вы догадывались о покушении?
— Естественно, это моя работа, — фыркнул Люциан.
— Как и предотвращать подобное, — сказал Нирэйн, и генерал мгновенно сник.
— Верно, но в данном случае сам приём был слишком деликатен для активного вмешательства гвардии, и в то же время с лордами прибыли слуги, что ещё сильнее усложнило дело. Под видом носильщика провианта какого-нибудь барона приволочь на кухню корзину деликатесов, заявить, что это дар графине, потом парой нехитрых манипуляцией завладеть формой слуги графини; да я четыре способа вам назову, как это сделать… Если бы у нас было два дня между их прибытием и ужином… ну или хотя бы один — этого бы не произошло. Вам напомнить, кто настаивал на спешке?