Может быть, мой новый мир не так и ужасен?
В постель я легла, когда рассвет уже золотил край неба.
И снилось мне что-то неимоверно прекрасное. Пахнущее молоком и медом, а также свежим хлебом, греющее лицо солнечными лучами.
Мне было спокойно.
Впервые за очень долгое время, я не видела кошмаров. А их стало слишком много, как во сне, так и наяву.
Проснулась, как и в прошлый раз, от звонка мистера Донована.
С трудом продрав глаза, я уставилась на экран смартфона, но вызов приняла.
– Добрый день, – поздоровалась хрипловато.
– Беата, вы просто чудо! – с ходу потряс меня своим слишком эмоциональным приветствием наниматель. – Это невероятно, потрясающе, просто чудесно! У меня нет слов!
– Что?..
Уже задав этот весьма глупый вопрос, я осознала, что ночью отправила ему эскизы.
– То, что мы всем офисом любуемся с самого утра! Сценаристы уже придумали несколько дополнительных веток, вдохновленные вашей работой. Так что, во-первых, мы бы хотели расширить заказ, а во-вторых, попросить изобразить еще некоторых персонажей. Вот тот, который с ракушками в прическе, вы подписали, что это кельпи. Верно?
– Ага…
Так, Беата, соберись! Проснись, наконец-то, и начни соображать!
– В общем, наши заинтересовались и хотят ввести этого персонажа в игру. Для этого нам нужен не только его хуманизированный облик, но и в виде лошади, и… какой-то там должен быть пограничный? И да, прорисовку эмоций персонажа тоже хотелось бы увидеть.
Пока я мысленно ужасалась грядущему объему работы, мистер Донован бодро спросил:
– Недели вам хватит? Я не прошу дотошной отрисовки, но хотя бы наброски-эскизы.
– Недели достаточно, но прошу учесть, что возможна задержка… – промямлила я, глядя, как в углу комнаты материализовывается Айкен Драм и ставит на тумбочку кружку с… о, мать честная, неужели там кофе?!
Потянула носом, втягивая в себя бодрящий аромат, и благодарно посмотрела на брауни. Тот только усмехнулся в бороду.
– О, мисс О’Рейли, я так увлекся выражением восторгов и новыми заказами, что совсем забыл о финансовом вопросе. Ваш гонорар уже на счете, а за новый заказ мы хотели бы поднять оплату… для начала на тридцать процентов. Надеюсь, вас устроит?
Посчитав, я поняла, что буду очень усердно рисовать эту неделю! Даже если мне придется собственноручно выловить Элроя и поставить в позу натурщика!
– Да, спасибо мистер Донован.
Еще пару минут пообсуждав с работодателем концепт будущих рисунков и выслушав новые дифирамбы своему несравненному таланту, я повесила трубку.
Потянулась к кофе, понюхала и расплылась в блаженной улыбке, ощутив сладкие нотки корицы и терпко-молочные мускатного ореха.