– Нетрудно догадаться. Можешь называть меня Тинси.
– А я – Беата.
– Знаю. И рада знакомству.
Лисичка подставила под мои пальцы ухо и совершенно по-кошачьи муркнула.
– Будем дружить, Беата?
– Давай, – растерянно согласилась я. Вообще странно… Такой милый верфокс. А ведь это фейри, и фейри не бывают милыми! Но я не ощущала ни опасности, ни гламора. Вот совсем ничего. Наоборот! Внутри растекалось тепло и непонятная, немотивированная радость. Кажется, лисичка действительно хотела дружить.
– Ты ведь к пастору идешь? – деловито спросила она. И в ответ на мой кивок сообщила: – Я с тобой. Можно? Туда не стоит ходить одной.
– Почему?
Тинси очень по-человечески вздохнула.
– Потому что ты можешь испугаться. А тут я. Вдвоем будет проще. И если что, я тебе помогу.
Я вскинула бровь.
– А что такое с пастором? Ну то есть я знаю, что он не совсем адекватный… Или он… Тоже фейри?!
Мое буйное воображение сработало мгновенно. В голове возникла жуткая картинка: по ночам местный священник оборачивается волком и ворует маленьких детей… Потому что пару лет назад Джиллиуса Коннели укусил оборотень. Недаром же его брат нотариус обмолвился, что любит холодное железо!
Или нет! Он кует в своем подвале кольчуги для живых мертвецов! В истинном виде, с бородой из отравленных иголок! Потому что на самом деле пастор вовсе не пастор, а дуэргар, вот. А что? Вокруг меня только такие теперь и бродят…
– Нет, что ты, Беата! – фыркнула лисичка. – Он обычный смертный. Просто… ну ты сама увидишь! Наверное.
Почему, ну почему фейри не могут говорить прямо?! Даже такие пушистые и доброжелательные!
– Ну пойдем? Я не буду мешать вам разговаривать, – уверила Тинси. – Просто постерегу тебя. И не потребую платы!
– Вообще-то я хотела призвать тебя в стражи, – призналась я.
– Призови, – легко согласилась лиса. – Ты мне нравишься. И пастор нравится. Только его жалко.
Она стрельнула зеленущими глазами по сторонам и поманила меня лапкой. А когда я нагнулась, прошептала в ухо:
– А королева Мэб не нравится!
В общем-то, и мне тоже… Но об этом и впрямь не стоит говорить вслух.
По дороге к дому пастора я не удержалась и спросила:
– А лорда Элвенроя ты знаешь?
– Конечно, знаю. – Трусившая рядом Тинси опять улыбнулась. – Мы давно дружим. Но вот уже несколько дней я его совсем не вижу. Он очень занят тобой, хозяйка светлой стороны. Даже смешно, как он занят!
Ага. И я даже знаю, что именно так занимает этого… мокрого жеребца!
Но несмотря на странные мысли по губам скользнула улыбка.
Я покосилась на лисичку и вздохнула. Ей хотелось верить…
Хоть кому-то в этом сумасшедшем мире хотелось верить по умолчанию.