— Ну и что увидели? — спросил Малк, помрачнев.
— Везунчика, — ответила госпожа Леара, сверкнув зубами. — Низший демон до тебя не добрался, лоялисты-террористы не пристрелили, старый, на ладан дышащий «чтец» хоть и вразнос пошел, а мозги тебе вскипятить не успел… Любят тебя Святые!
Будь на месте Малка Толфан, он обязательно воспользовался бы оговоркой дамы и попытался добиться какой-нибудь компенсации за «потерянное здоровье». Однако Малк был другим. И все, чего ему хотелось, это убраться подальше.
— Любили бы, и три дня в кутузке бы не ночевал! — буркнул он мрачно. — Как я теперь на вступительные испытания попаду…
Наверное, подсознательно он рассчитывал на сочувствие, но госпожа Леара щадить его чувства не собиралась.
— Да никак. Они уже закончились. Набор новых студентов на этот раз был небольшой, и маги-экзаменаторы справились быстро, — сообщила дама равнодушно. — И да, если послушаешь меня, сэкономишь много времени… Аванс требовать назад даже не пытайся: его тебе никто не вернет… Забудь!
— А может, мне еще тогда о чем-нибудь стоит забыть? — спросил Малк зло. И это был лишь самый краешек тех чувств, что медленно поднимались в его сердце. Истинные масштабы случившейся катастрофы он пока не осознал и потому еще мог язвить и хамить.
— Разумеется. Например, о том, чтобы получить компенсацию от жандармерии, правления железной дороги или родственников убитых тобой лоялистов. Насчет последних предупреждаю особо — ты еще не понимаешь, сколь велико то осиное гнездо, что ты пнул. И лишний раз напоминать о себе не надо, — уже почти нормальным голосом сказала госпожа Леара.
— «Гнездо», как вы знаете, я не один пинал… — пробормотал Малк, но был решительно прерван:
— Если ты про своих приятелей, то тут сильно ошибаешься. Они оказались столь любезны, что в первых версиях своих показаний именно тебя выставили героем-спасителем. И, несмотря на старания капитана Тырхата, замять это не удастся. К сожалению…
— К сожалению? — переспросил Малк непонимающе, чем заметно разочаровал госпожу Леару.
— А что, ты решил, история закончилась? Малыш, самое интересное только начинается, — обворожительно усмехнулась она. — Родственники есть даже у самых распоследних террористов-лоялистов, и далеко не все готовы смириться с гибелью их сородича. А там уже и до кровной мести недалеко… — Госпожа Леара внезапно решила сменить тему и заговорила совсем о другом: — Впрочем, так далеко вперед смотреть рановато. Пока надо решать то, что по силам. Например… помочь тебе поступить в Школу.
И протянула Малку написанное на гербовой бумаге приглашение в Андалорское Общество магов.