В тот же вечер я получил еще один урок: как разрешить проблему деления народа на богатых и бедных. В книжном магазине «Ковчег» собрались друзья — православные книголюбы, люди разного достатка, но одного духа. Они занимаются организацией просветительских мероприятий, помогают нуждающимся людям. Делают это без шума и похвальбы. А ведь они, как и Аркадий Дранец, могли бы употребить свои деньги на всякие увеселения и поездки в экзотические страны.
Еще через день мы навестили Александру Младенову. Трудно представить более трагичную судьбу. Она потеряла двух мужей, один за другим умерли три сына. Живет в доме в одну комнату с дочкой и внуком. А когда-то в нем жили еще и муж, и сыновья. Притом муж был управляющим трестом Главболгарстрой. Когда в округе стали воздвигать дворцы начальники меньшего, чем у мужа, ранга, Александра Васильевна спросила: «Почему у нас нет приличного жилища?». На что муж ответил: «Если бы я стал делать то, что они творят, то потерял бы тебя». Он знал, что говорил, — с взяточником она бы не смогла жить.
Поразительно то, что после таких утрат она нашла в себе силы продолжать жить и трудиться. А трудиться приходится немало: нужно прокормить внука и дочь, которой бывший муж не платит алиментов. Живут они своим хозяйством: большой огород и куры. Держали коров, но теперь нет ни сил, ни здоровья. А, между тем, она выращивает картошку для Иоанно-Марьинского монастыря. Регулярно отвозит монахиням плоды трудов своих. Те живут более чем скромно на территории психиатрической больницы, где с невероятными трудностями удалось отвоевать и отремонтировать несколько развалившихся зданий некогда процветавшего монастыря. Храм не отдают, и приходится служить в домовой церкви. Но бедное житие преизобильно покрывается душевным богатством. Матушки радушны и хлебосольны. Несмотря на собственную скудость, содержат приютских детей и немощных пожилых людей.
О радушии ставропольцев — особый сказ. Мой хозяин Сергей и его жена Лариса не только отменно кормили и предоставили мне второй этаж их дома, где я мог спокойно работать в немногие оставшиеся не занятыми встречами часы, но еще и организовали поездку в Архыз. Это в двухстах километрах от Ставрополя. Там на скале запечатлен лик Спасителя. Он очень похож на известный образ Спаса Синайского. История его создания мало объяснима. Говорят, будто от сильной молнии обрушилась часть скалы и на срезе обнаружили лик Христа. Ученые так и не пришли к единому мнению: нерукотворный он или написан красками. Если это дело рук художника, то непонятно, как он его писал на отвесной скале и для кого. Найден он случайно, и взобраться к нему раньше можно было лишь отчаянным скалолазам. Сейчас можно подняться к этому образу по металлической лестнице. Желающих помолиться здесь немало. Постоянно приезжают автобусы с паломниками и экскурсантами.