- Если бы они были мертвыми, пули им уже не нужны.
Один из стоящих у стены падает на колени.
- Не могу, - упрямо твердит Айра Гамильтон.
- Впервые вижу наемника, который не в состоянии убить человека. Запомни, парень, весь мир - это гигантский тир. Ну-ка, дай сюда автомат.
И лейтенант без промедления пускает в пленных струю огня.
Тут же вокруг начинают рваться мины. Падают лейтенант и Бругш. Потом и самого Айру ослепляет боль...
- Что это такое? - с возмущением рычит дядя Айры Гамильтона, разбрасывая по палате прочитанные листы. Сам Айра - уже почти оклемавшийся застыл у больничной койки. - Отрубленные руки, содранная с тел кожа... Кровожадности твоей, голубь, нет предела! Меня в данном случае интересует одно: ты действительно все это видел? Если ты и впрямь видел все это, если подобными зверствами занимаются цивилизованные наемники, эти пресловутые "дикие гуси", то требуется снимать фильм не художественный, а документальный. И он без сомнения станет бестселлером века. Если же у тебя такое изощренное воображение... один главный герой, я подсчитал, на протяжении фильма убивает шестьсот девяносто шесть человек... если у тебя такое воображение, то тебе срочно требуется посетить психиатра. Итак, видел ты все это собственными глазами?
Айра хмурится.
- Разумеется, нет. Если бы в действительности каждому удавалось убить столько, достаточно было бы одного взвода, чтобы расправиться с целой армией повстанцев.
- Ну а, к примеру, ты... сколько лично ты убил человек?
- Причем здесь я? - рычит Айра.
- Должен же я хоть как-то сориентироваться.
- Лично я не убил никого.
Дядя с удивлением замирает.
- Не успел? - уточняет он.
- Не в этом дело. Просто выяснилось, что я не в состоянии стрелять в живых людей. Органически не в состоянии.
- Ха! - кричит дядя. - Вот же тебе и замечательный сюжет! Главный герой в совершенстве владеет каратэ и джиу-джитсу, умеет прыгать с большой высоты и выживать в диких джунглях, стреляет лучше Соколиного Глаза, мечет ножи, лассо и прочую гадость, одним словом, обладает всеми качествами, необходимыми для супермена; в частях наемников ему прочат большое будущее, однако выясняется, что он органически не в состоянии убивать людей.
- И кого подобное сможет заинтересовать?
Дядя смотрит на Айру, словно на кретина.
- Меня это интересует, - рявкает он, делая двойное ударение на слове "меня". - Меня это интересует, к тому же здесь именно я диктую правила игры. Напишешь такой сценарий, или нет?
- Нет, - отрицательно качает головой Айра.
- Ну и болван. У тебя был шанс, теперь его не стало. И что же ты собираешься делать дальше?