А близость вулкана... горы. В горах находят полезные ископаемые: руды, камни, минеральные краски. Вот оно!
Мортиша вздрогнула, и почесала нос. Краски. Мел. Белый, как снег. Киноварь, яркого красного цвета. Охра. Все оттенки желтого - от светлого до коричневого. Брауншвейгская зеленая... если ей повезет найти малахит... Горная синь. Сажа... ну, этого добра у нее навалом...
Руки зудели, так хотелось рисовать. Мортиша потерла ладони друг об друга, и недоуменно на них посмотрела. Судя по всему, стало активизироваться искусство, а так как в прошлой жизни у нее были способности к рисованию...
- Гм! Чувствую себя Пикассо! Хочу творить!
Приняв решение, Мортиша тут-же претворила его в жизнь. Первым делом она вернулась домой, после чего приготовила несколько корзинок самого разного размера, вложив их друг в друга, как матрешки, веревку, кинжал, еще один кинжал - короткий и широкий - вдруг придется копать?
Как только начался рассвет, из склепа выметнулся тонкий черный силуэт и понесся по направлению к горам.
Хорошо быть дамм-морэ!
Мортиша неслась со скоростью, недоступной самым лучшим человеческим бегунам. Скорее, ее можно было сравнить с гепардом, имеющим славу самого быстрого животного на Земле, хотя принцесса могла двигаться гораздо быстрее.
В лесу, однако, сильно не разгонишься: впечататься в какое-то внезапно перебежавшее дорогу дерево не очень хочеться, так же, как и расшибать головой камни. В конце концов, сейчас не день "Войск дяди Васи", а она не десантник в подпитии, которого тянет на подвиги.
Тропинки были не везде, приходилось и продираться сквозь заросли, но, постепенно, Мортиша приближалась к своей цели.
Деревья стали расти реже, чаще встречались поляны, а то и проплешины, покрытые обломками камней. Впереди вздымались громады гор.
Вообще, когда Мортиша их рассматривала издали, горы показались ей достаточно молодыми: уж очень острые пики были, да и высота внушала... это тебе не дряхлые, старые кряжи, просевшие под собственной тяжестью, испещренные пещерами.
Конечно, она не геолог, но были некоторые опасения. Вроде, в молодых горах труднее найти что-то полезное, меньше выходов руд и прочих полезностей на поверхность... или нет? Может, здесь по другому?
Определить можно только опытным путем, так что, ее ждут веселые деньки! И ночи... терять время Мортиша не собиралась, а в темноте она видела не хуже, чем при свете. Кроме того, перед выходом в геологическую экспедицию она как следует поела, изловив парочку острохвостов.
Жирная, питательная пища, которая даст ей необходимую энергию. Вообще, Мортиша не привередничала, лопая все, что попадалось на глаза. Обитатели леса, особенно магические, тоже были не дураки, а наличие под боком такого хищника очень стимулирует инстинкт самосохранения.