Окровавленный топтун упал не добежав до него три сотни метров. Рой выждал двадцать минут и выпив живчика направился за трофеями. Этот топтун порадовал его дюжиной горошин и десятком споранов. Очень хотелось взять часть этой твари, чтобы как следует рассмотреть в безопасности, но Рой понимал, что если он появится в стабе с ещё одним куском топтуна, то привлечёт к себе излишнее внимание, поэтому он скрепя зубами и чертыхаясь оторвал когти, которые можно было пронести незаметно, и заглянул под веки чудовища. Глаз ещё реагировал на свет – чёрный зрачок увеличивался в тени, и уменьшался на свету. Да, был бы этот глаз как у кошки, топтуны легко догнали бы его против света и сожрали. Хотя, чему удивляться – тварь переродилась из человека. Панцирь твари после смерти стал неожиданно мягким. Жалко… Рой уже подумывал о чудесной броне. Бегло осмотрев труп он двинулся за чемоданом. Искомый легко нашёлся, нашлись и разбросанные пули, которые он обронил. Уже откровенно опасаясь, Рой быстро двинул в сторону стаба.
Первым делом закатил чемодан к себе, достал продукты, плиту, ноутбук и лампу. А вторым, дождавшись, пока его перестанет потряхивать направился в местный бар – «Живой рейдер». Бодун и правда не обманул – бар с дощатыми стенками был и правда тихим. Деревянные панели, плазменный телевизор с трансляцией какого-то фильма, выпивающие рейдеры, часть из которых несколько перебрала, но задирать никто не полез. Бодун вопросительно посмотрел. Рой показал пальцем на бочонок с пивом кивнул.
- Один споран. – Бодун поставил на стойку литровую кружку с пивом.
Рой расплатился, и сел спиной к стене рядом со стойкой, спиной к стене, и сдув пену стал разглядывать экран телевизора.
- Бодун. – негромко сказал Рой, несколько рейдеров прислушались.
- М? – бармен сделал вид, что протирает бокал.
- Я ищу рейдера. Девушку или женщину. – начал Рой. – Волосы светлые, чёлка с двумя хвостиками. В камуфляже. В берцах. С винтовкой Драгунова. Может называться Настей. Ничего не знаешь?
Институт – группа или точнее целый комплекс людей исследователей из иммунных изучающих тварей Улья, формы его существования и прочее.
Заметки Полковника.
- Знаю… - пожал плечами Бодун. – Она рейдер, который приносит в стабы ценные вещи. Работает чаще одна. Иногда нанимается в караван, или с ним идёт. Ушла в ту сторону, из которой ты пришёл.
Ума палата. В какую сторону она ушла, он знал точно.
- А рейдер Рыбак?
- Такой в последнее время не появлялся. – пожал плечами Бодун.
Плохо. Даже кисло. Рой пожал плечами и отправился к себе, принял душ, и валяясь на кровати лениво смотрел фильмы на ноутбуке, размышляя, продать ли тому же Бодуну пару фильмов, или не стоит. Взяв любимый блокнот Рой стал записывать, всё, что смог понять о природе заражённых сегодня. Выходило не густо – среди них точно были с наличием только дневного зрения, но исключать, что есть те, кто видит ночью, по крайней мере подвиды (Рой полагал, что одного и того же лотерейщика может быть несколько разновидностей, как минимум по происхождению). Ещё то, что кровь у них льётся как у обычных животных, и от потери крови они могут погибнуть. Когтистые оставляют характерные следы на грунте и даже асфальте… И… Рой перевёл взгляд на когти топтуна, которые принёс с собой. Когти! Единственная часть у животных, которая не регенерирует. Потому, что растёт всю жизнь. Сломанный коготь просто отрастает. А чтобы когти просто не мешали, нужно регулярно стачивать их, а значит заражённые с крупными когтями оставляют характерные борозды на твёрдом материале. Значит так можно по месту дислокации понять, кто в теремочке живёт.