— Не понимаю.
Бен глубоко, с содроганием вздохнул. Он до сих пор был расстроен.
— Знаешь, по-моему, она просто больше не хочет близости с нами. Я много об этом думал. Нигде не написано, что каждый обязан приклеиваться к своей семье до конца жизни. Она всегда была одиночкой. — Он осекся и покачал головой. Теория об отшельничестве Корд была версией, которую он выбрал, которой придерживался и которую озвучивал их матери, любопытным друзьям и знакомым на протяжении многих лет, но на самом деле он в нее не верил. Ребенком Корд обожала компанию, любила организовывать вечеринки и собирать гостей. Он не верил в то, что ей нравилось затворничество. Он не верил, что она не хотела любви и отвергала близость добровольно. «Я знаю тебя, сестренка, — думал он. — Я все еще тебя знаю, и всегда буду, и я вижу, что ты несчастна».
— В следующий раз попроси их передать Корд, что я хочу встретиться.
Его телефон завибрировал — пришло новое сообщение, и Бен слегка вздрогнул.
— Корд не придет к нам, если узнает, что я буду дома. Она говорила девочкам, что ей нужно время, чтобы привыкнуть ко всему этому. А еще ей предстоит очередная операция на горле — врачи попытаются исправить то, что повредили в прошлый раз. Похоже, за последние десять лет медицина здорово продвинулась в плане точности.
— Это невероятно. В смысле, будет, если все получится. Каковы шансы на успех?
— Девочки говорят, пятьдесят на пятьдесят. Все может обернуться катастрофой, но хорошо, что она не боится попробовать, и просто замечательно, что продолжает общаться с девочками. Интересно, почему она так внезапно передумала?
— Дорогой, я не знаю. Возможно, из-за твоей матери.
— Да, но Корд такая упрямая. — Он помолчал. — Боже, Лорен. Надеюсь, мы поступаем правильно, что оживляем Боски для мамы. Надеюсь, она не сорвется и не запаникует.
Лорен не ответила, и оба какое-то время слушали треск телефонной линии.
— Я бы хотела знать, что сказать, чтобы ей полегчало.
Он засмеялся.
— Мы не всегда можем помочь, дорогая.
— Это мы еще увидим. А теперь нужно решить по поводу пляжного домика. Скажи, что, по-твоему, мы должны с ним делать.
— Не знаю, — потерянно ответил Бен.
Повисла очередная пауза, и он пожалел, что не знает добрую и прекрасную женщину, бывшую его женой, лучше. За несколько недель она могла создать убранство целого дома, по щелчку пальцев организовывала вечеринки и в целом делала его жизнь спокойнее и комфортнее, чем когда-либо. И все же иногда ему приходилось с Лорен нелегко, как если бы он носил шерстяной свитер, от которого немного зудит кожа. Эта женщина ни капли не походила на отчаянную, неукротимую, затравленную Мадс. Ни капли.