— Жду не дождусь, чтобы увидеть его. Большое спасибо, милая.
Он услышал, как его жена вычеркивает что-то из списка. Лорен обожала списки.
— Хорошо. Бен, дорогой, теперь надо решить, что мы делаем с пляжным домиком. Он стоит и гниет без дела.
Бен, привыкший отдавать распоряжения целым съемочным бригадам, привыкший, что по взмаху его руки все в комнате тотчас замолкают, дома был полной противоположностью сам себе. Он потер переносицу:
— Ага. Ну, я не знаю.
— Мы сможем выручить за него неплохие деньги, — сказала практичная, как всегда, Лорен. — Я сделала несколько звонков. Земля стоит куда дороже самого домика.
Бен познакомился с Лорен несколько лет назад на благотворительном ужине в Нью-Йорке. Она перебила ставку американского бейсболиста на подписанный эстамп Дэвида Хокни[246], который тут же перепродала знакомому стареющему кинопродюсеру, коллекционировавшему его работы. Он наблюдал, как ее длинные пальцы проворно набирают что-то на «Блэкберри» — очевидно, в рамках заключения сделки, и одновременно заправляют короткие волосы за уши. Всю полученную выручку Лорен пожертвовала на благотворительность, провернув все необходимые операции еще до того, как подали панну котта из зеленого чая. Бен наблюдал за процессом с начала и до конца и был ошеломлен ее энергией и силой — он никогда раньше не встречал таких людей.
— Хочешь знать, что я думаю? Надо снести его, — не церемонясь, продолжала разговор Лорен.
— Это домик Корд, ей и решать.
— Конечно. — Он услышал, как она снова что-то пишет. — Как она? Нет новостей?
— Никаких. Знаешь, она была здесь на прошлой неделе, встречалась с девочками. Это уже третий раз.
— И что они об этом думают?
— Говорят, все замечательно. Корд рассказывает им про Мадс, про наше детство, про то, чем они с ней занимались. Забавные истории. — Он в очередной раз порадовался, что звезды сошлись так, что Лорен неревнива и он мог упоминать Мадс столько, сколько хотел. — Она помнит все, о чем я совсем забыл. И конечно, многое знает о театральных постановках, чем здорово помогает Эмили с диссертацией. Жаль только, она никогда не остается поесть или даже выпить бокал вина. Айрис считает, что у нее сердечная тоска.
— Какое грустное выражение.
— Да, но правдивое.
— Могу я познакомиться с ней, Бен? Меня сводит с ума, что мы с ней до сих пор не виделись.
Он пожал плечами.
— Слушай, я сам не видел ее десять лет, а ведь я ее брат.
— Когда вы встречались в последний раз?
— Ты не поверишь, но я столкнулся с ней на улице около круглосуточной аптеки на Вигмор-стрит. У нее болели зубы, а я пошел за лекарством от экземы для Эмили. Мы немого поболтали, и она была довольно приветлива, но торопливо ушла, когда я предложил встретиться. Просто сказала: «Мне очень жаль», и все.