— Ты точно видел, это он был ранен? — попытался уточнить оперативник.
— Точно, видел, — закивал пожилой таджик.
— Или это на нем была кровь убитой?
— Может, так, тебе виднее, — еще энергичнее закивал дворник.
Опер плюнул.
— А регистрация есть у тебя?
— Конечно есть, сейчас покажу.
— Не надо, — махнул рукой оперативник, — тебе и так с нами в отдел ехать.
— Зачем в отдел? — Таджик одновременно расстроился и удивился. — Я же все рассказал.
— Надо, — хлопнул его по плечу опер, — протокольчик напишем, машинку опознать попробуем.
— Как опознать? — еще больше изумился дворник. — Она что, у вас стоит?
— По картинкам, — рассмеялся оперативник. — Стой здесь, никуда не уходи.
Дворник пожал оранжевыми плечами и достал сигареты. Неторопливо, с удовольствием затянулся. Пожилой таджик и раньше замечал, что, когда он курит, думается легче, даже если курит простые сигареты, без анаши. Вот и сейчас, выпуская струю серого дыма в почти такой же серый воздух, он думал о том, стоило ли вообще вмешиваться и звонить людям, разговор с которыми всегда в конце концов приходит к одной и той же фразе, после которой он лезет в карман и достает аккуратно сложенный вдвое листок регистрации. В нескольких метрах от него замелькали фотовспышки, послышался треск веток, а затем отборная брань. Из кустов выбрались следователь и эксперт-криминалист. Второй раздраженно осматривал порванный рукав куртки, из которого торчал белый завиток подкладки.
— Да что за день-то такой поганый, — возмутился криминалист, — ведь это же не зашить незаметно. Куртка на выброс.
— Не причитай, Коля, — добродушный немолодой следователь мельком взглянул на рваный рукав, — по сравнению с нашей девицей день у тебя не так уж и плохо сложился.
— Да он у меня всегда лучше, чем у потерпевшего, особенно когда на труп едем. Нашел с чем сравнить, Михалыч, — возмутился криминалист, приглаживая растрепавшиеся жидкие волосы.
— Ну а чего тогда разорался? Не нервничай. Куртку жене покажешь, она сходит на рынок. Купит там шеврон какой-нибудь, под цвет подходящий. В ателье за сто рублей тебе его пришьют. Тело из кустов можно доставать, я думаю. Сейчас на открытом пространстве посмотри как следует. Если дворник не напутал и наш душегуб в крови был, то, может, и мы чего найдем. А, Николай?
— Поищем, если что есть, от меня не уйдет. — Настроение эксперта значительно улучшилось. Однако все то время, как тело убитой женщины доставали из зарослей, он стоял, зажимая рукой разорванный рукав, так, словно там была открытая рана. Следователь подошел к оперативнику: