– Иллюзия, – спокойно ответила Дайра.
– А ты откуда знаешь?
– У меня у самой треть ауры сиреневая! – фыркнула магичка. – Как же мне не знать, мы же парадные мантии по цвету ауры шьем.
– Через ползвона выходим. Кто не успеет поесть, пусть пеняет на себя, – не глядя на разговаривающих соратников, холодно объявил Зак.
«Что-то уж слишком он крут, – подивился Танио, принимаясь за еду. – Мы же все-таки маги, а не солдаты. Да в нашем государстве и солдат без толку не дергают. Когда человек воюет по убеждению, а не по приказу, от него пользы неизмеримо больше».
Королева, что-то обсуждавшая все это время с несколькими старшими эльфами, подняла руку, требуя внимания.
– Тебя зовут! – прозвенело у Анюси за спиной, и маленькая ладошка требовательно потеребила девушку за плечо.
– А? Куда? – не поняла ученица.
– К королеве, – шепнул Танио.
– Чё?
– Да побыстрее! – Принц уже выталкивал ее из-за стола.
Анюся поднялась и недоверчиво оглянулась. Все на полянке смотрели на нее. От волнения во рту у девушки пересохло, колени слегка дрожали. Сама королева эльфов хочет с ней поговорить!
Не глядя под ноги, девушка осторожно приблизилась к высокому стульчику.
– Садись, – указала королева на маленькую скамеечку, и Анюся покорно села.
Стоявшие возле королевы седые эльфы строго разглядывали девушку, но молчали, даже губы поджали. Королева тоже окинула Анюсю внимательным взглядом и обернулась к старейшинам.
– Дать? – прозвенел вопрос.
– Дать, – помедлив, ответил один.
– Не обидит? – с сомнением протянул второй.
– Не злая, – неуверенно определил третий. Еще немного подумал и сказал: – Дать.
– Не добрая, – с сомнением сказал второй.
– Научится, – твердо постановил четвертый. – Дать.
Королева кивнула, и тотчас из-за кустов принесли ящичек.
– Птица попросила, – сказала королева, ласково глянув в сторону Наты. – Мы поможем. Это тебе. Не понравится – не бери.
Молодой эльф протянул Анюсе ящичек.
– Это чё? Это мне? – недоверчиво уставилась девушка на королеву, пытаясь угадать, не шутят ли над ней.
Но по серьезным лицам очаровательного народца поняла: не шутят. Мигом вскочила со скамеечки и с замирающим сердцем приняла в руки неожиданно легкий подарок.
– Спасибо… – начала было благодарить, но настойчивое подергивание за рукав остановило.
– Посмотри! – с ожиданием взирали на нее прелестные хозяева.
Анюся осторожно открыла крышечку и счастливо охнула. Из ящичка на нее смотрели грустные глаза маленького зверька.
– Какой хорошенький! – Анюся бесстрашно сунула руку в ящик и погладила малыша. – Спасибо! – подняла на королеву светящиеся счастьем глаза. – Мне очень нравится!