В груди мага неожиданно остро шевельнулась жалость, вечное мужское стремление защищать… и еще что-то неведомое.
А кроме того – темная ненависть к веселым, довольным жизнью людям, сидящим по ту сторону занавески. Так ведь команде еще повезло, что в этот вечер не пригласили никого из офицеров, кроме немолодого командира гарнизона, интересующегося больше содержимым бокалов, чем экзотическими танцовщицами.
Музыка вскоре сменилась, и со сцены свалился мокрый, запыхавшийся Камил. А Ната, наскоро переодевшись за ширмой, состроила загадочную улыбку и снова упорхнула на сцену.
– Все, хватит! – решительно заявил командир. – Болаф, объявляй, что выступление окончено!
– Ты что! – возмущенно уставился на него Камил. – В таких домах принято танцевать, пока публика не устанет.
– А с чего ей уставать? – озверел Зак. – Сидят в мягких креслах, едят и пьют… Да они вас так и до утра не отпустят! Болаф! Объявляй! Иначе сам пойду.
После объявления Болафа публика разочарованно загудела, а за занавеску прибежал управляющий.
– Извини, уважаемый, но мы и так для вас намного больше обычного выступали, – не поддавался северянин ни на угрозы, ни на посулы. – Мы даже для шейха меньше работали. Ребята из уважения к вам и так выложились, но они же не железные! Тем более мы с дороги… Что, говоришь? Завтра? Видно будет. Пока пиши документ, нам еще в Гартоге выступать, рекомендация пригодится. Нет, сейчас пиши, а мы посмотрим, что ты там напишешь, – а то, может, и не стоит нам завтра здесь оставаться! Кому скажешь? А, привратнику… Да говори, конечно, твое дело! Нет, я сказал: на сегодня все. Да не забудь проследить, чтоб к нам в окна никто не лез, мои танцовщицы – не девки из веселого дома!
В окна к ним не лезли, высоко все же. А вот в дверь стучали. Болаф даже собирался открыть и душевно поговорить, но Зак запретил. Они и правда постучали и ушли, но сначала подвыпившим голосом градоначальника долго перечисляли, как накажут наглецов, не пускающих хозяина в собственный дом. Вслед за ним за дверью послышался голос его жены, яростно обвинявшей нахальных актерок в разврате. Сначала своими бесстыжими танцами заманивают к себе чужих мужей, а потом еще и двери не открывают! Пусть и не надеются, это им с рук не сойдет! А потом несколько женщин вместе с хозяйкой почти ползвона негромко и настойчиво просили подойти того, с длинными волосами, хоть на пару слов.
Зак лежал на кровати в штанах и куртке на случай, если поклонники предпримут штурм, и во все корки костерил Хабера, придумавшего этот гениальный план: протанцевать почти через полстраны.