– Мы постараемся! – подобострастно заглянул хозяину в глаза Братец. – Мы ведь всегда старались!
– Верю. В последний раз. Теперь слушайте внимательно…
Как будто они могли слушать его невнимательно! Им что, жизнь надоела?
– Книга, запиши! – толкнул Братец второго помощника, он из всех был самым грамотным.
Книга понятливо кивнул и достал засаленный лоскут.
– Книга! Ничего записывать не нужно! Запомните и так! – поморщился господин, и Книга ловко сунул лоскут в карман.
Он вообще был понятливей других. Только немного трусоватым. Иначе именно его господин назначил бы главарем, а не Братца.
– Так вот, мои люди все проверили и утверждают: через Вандису они не проезжали. В Гартоге их тоже не было. Но это ничего не значит. Их пытались задержать в Завеле, теперь они осторожничают… Возможно, специально объезжают стороной большие города. Сейчас они, судя по времени, должны уже подъезжать к Миркелу. Я направил туда своих людей, они не пропустят и мухи. Но взять их должны вы! И запомните: никто не должен знать, на кого вы работаете. Всех не берите. Только девушек. Да не вздумайте их лапать! Я вам плачу не за это! Возьмите вот эти плащи, в них и завернете… Да чтоб ни одного синяка!
– Мы всё поняли, – низко склонились четыре головы.
– Камень, забери! – кивнул Братец сообщнику.
Камень у них самый сильный, ему такой тюк поднять – раз плюнуть.
Пятясь и продолжая кланяться, четверка наконец вывалилась из комнаты.
Господин поднялся из кресла, подошел к столу и начертил на кусочке шелка несколько слов. Вложил в футлярчик, закрутил, капнул воском, запечатал. Потом дернул шнур колокольчика, отдал футляр мгновенно появившемуся в дверях слуге и выразительно ткнул пальцем вверх. Слуга понимающе кивнул и исчез.
Посыльный прискакал на взмыленном коне в харчевню с говорящим названием «Самая лучшая» в тот поздний час, когда в зале остались лишь те, кто намеревался пить до встречи под столом, и отчаянно зевающая четверка мрачных господ в полутемном углу. Так же отчаянно, как зевали, они завидовали тем, кто беспрестанно подливал себе из кувшинов и бутылей.
Слуга, тихонько свистнувший от двери, показался им посланцем милосердных богов.
Четверка тут же вскочила из-за стола и рванула к коновязи. Кувшин взвара, томящийся на столе, был ими давно оплачен.
– Трактир «Добрый путь», парни спят в повозке, охраняют лошадей, а девки в спальне. Все вместе. Третья дверь от черного входа! – оглядевшись по сторонам, тихо выпалил неприметный человечек, то ли приказчик, то ли писец, и, вскочив на парящего под легким морозцем коня, ускакал дальше.