Святой Иоанн склонил голову набок, но ничего не говорил.
– Ты же наслаждаешься этим, да? – Хоппер пытался вглядеться в очки, увидеть что-нибудь за стеклами. – Это дает тебе власть. Ты чувствуешь себя сильным, когда втягиваешь слабых и уязвимых в свой культ. Кто-то сказал, что ты манипулятор-вдохновитель. И это тоже верно. Мастер-планировщик. Лидер. Поверь мне, я все понимаю. Ты давно это спланировал. Блэкаут… я не знаю, как ты это сделал, но это был гениальный ход. Идеальная точка воспламенения для начала твоего Дня Змея.
Хоппер посмотрел мимо Святого Иоанна. Делгадо не двигалась. Свечи вокруг нее затрепетали, будто по комнате пронесся легкий ветерок, но Хоппер не почувствовал ни малейшего движения в воздухе.
Кончик языка Святого Иоанна появился между зубами, затем он кивнул.
– Поздравляю с отличным расследованием, Хоппер. Вместе мы могли бы стать прекрасной командой.
– Ради чего? – спросил Хоппер. Его голос почти перешел на шепот. – Просто скажи, ради чего ты это делаешь?
Святой Иоанн встал и рассмеялся. Он подошел обратно к Делгадо, посмотрел на нее сверху вниз, затем вновь повернулся к Хопперу, раскинув руки в стороны. Черная мантия развевалась вокруг него.
– Ты уже слышал мой ответ. Сегодня День Змея. В назначенный час придет сам Сатана и займет свой трон.
Святой Иоанн вновь присел на корточки возле Хоппера.
– Он сам пришел ко мне – еще тогда, когда я ползал в грязи; когда убивал просто потому, что мне это приказали. Он пришел ко мне и показал свой план. Показал будущее. Он сказал, как подготовиться к этому дню, какие провести ритуалы.
Святой Иоанн снова встал и, повернувшись спиной, пошел обратно к Делгадо.
– Пять жертвоприношений накроют Землю завесой тени.
Хоппер почувствовал, как глухо застучала кровь в висках.
Он все неправильно понял. Очень и очень неправильно.
Святой Иоанн не просто манипулировал «Гадюками». Он сам верил в то, что говорил.
Он верил в это.
Главарь банды сунул руку за пазуху и вытащил большую белую карточку. Он повернулся и показал ее Хопперу: карта Зенера – самодельная, как все остальные. С пустым квадратом посередине.
Святой Иоанн встал на колени рядом с Делгадо и приложил карту к ее груди.
Хоппер мысленно пересчитал имена жертв.
Джонатан Шнетцер. Сэм Барретт. Джейкоб Хелер.
Лиза Сарджесон.
Розарио Делгадо станет пятой.
Собравшись с силами, Хоппер дернулся с целью сбросить с себя двух удерживавших его мужчин, но ничего не вышло. Стиснув зубы, Хоппер стал вырываться из мертвой хватки Лероя и Рубена, пока Святой Иоанн двигался вперед, вынимая что-то из складок своего одеяния. Жилы на шее Хоппера натянулись, как канаты.