Очки исчезли, слетев во время борьбы. Святой Иоанн моргнул и посмотрел на Хоппера.
Хоппер придвинулся, готовый в любой момент толкнуть его на спину и надавить на рану. Но кинжал в ней отсутствовал, и рана оказалась хуже, чем Хоппер изначально предполагал. Судя по обилию крови, он ухитрился перерезать крупную артерию.
Когда Хоппер коснулся главаря банды, тот попытался оттолкнуть его, но сил было явно недостаточно.
– Эй, эй, успокойся. Я собираюсь остановить кровотечение.
Святой Иоанн ничего не ответил – только улыбнулся. А когда Хоппер перевернул его, он начал смеяться.
Хоппер нашел дыру в мантии и, просунув туда пальцы, разорвал ткань, чтобы обнажить рану. Яркая пузырящаяся кровь била оттуда, как родниковая вода.
– Жертва… – сумел прошептать Святой Иоанн и посмотрел на Хоппера своими большими карими глазами. – Ты… поверил мне, не… так ли?
Хоппер не отвечал. Его пальцы скользили в крови, пытаясь найти способ остановить поток.
Откуда в нем столько крови?
Святой Иоанн закрыл глаза.
– Иногда хорошие люди… совершают дурные поступки. Иногда… у хороших людей… не остается… выбора.
И он застыл неподвижно с бледным лицом. Кровь насквозь пропитала мантию, залила одежду Хоппера и теперь просачивалась в пентаграмму, вырезанную тяжелыми неровными штрихами на полу.
Хоппер посидел рядом с ним на коленях несколько секунд, затем поднялся на ноги.
– Э… Хоппер?
Он повернулся к Делгадо, зашевелившейся на полу. Затем подошел и помог ей сесть. Она покачала головой и приникла к его груди. Он обхватил ее голову окровавленными руками.
Так они и сидели, пока не прибыли агенты.
Глава пятьдесят вторая
После кошмара
14 июля 1977 года
Бруклин, г. Нью-Йорк
Как только ему залатали плечо, Хоппер присел на откидной задний борт машины «Скорой помощи» и, вздрогнув, натянул одеяло на плечи. Хотя ночь не стала прохладней, он почувствовал холод откуда-то изнутри.
Вероятно, игра воображения.
Несмотря на то что пуля прошла по касательной, плечо болело так, будто его прострелили насквозь.
Территория вокруг Института Руквуда была забита разнообразным транспортом – каретами «Скорой помощи», пожарными машинами и по меньшей мере дюжиной полицейских патрульных экипажей. Они мерцали в темноте белыми и синими огоньками, от чего голова Хоппера уже шла кругом. Наркотическое опьянение еще не совсем отпустило, и он снова почувствовал странную отстраненность – будто сидел здесь, на заднем борту, уже тысячи лет, и все, что произошло в Институте Руквуда, казалось, приснилось ему в каком-то давнем-давнем сне.
Он соскользнул с борта и встал на ноги. Немного подождал, убедившись, что действительно может стоять прямо, затем пошел к соседней машине «Скорой помощи». Внутри на носилках сидела Делгадо и отвечала на быстрые вопросы дежурного фельдшера, надувавшего манжету для измерения давления на ее плече. Встретившись с Хоппером взглядом, она улыбнулась, слегка кивнула и упала головой на подушку.