Оди выпрямилась и вопросительно посмотрела на него.
– В смысле за то, что рассказал тебе эту историю. Наверное, ты слишком молода для нее…
– Нет, – ответила она. – Я узнала о тебе… Ты помогал людям.
Хоппер засмеялся:
– Ну, спасибо!
– Почему ты грустный?
Хоппер посмотрел на Оди, и смех застрял в его горле.
– Грустный?
– Ты спасал людей, – ответила Оди, – но почему-то грустный.
– Я так же видел, как люди гибли.
– Ты пытался спасти даже Святого Иоанна.
Хоппер слабо улыбнулся.
– Ты был героем. – Оди склонила голову набок. – Все герои хорошие.
Еще один простой вопрос. Еще один сложный ответ.
– Наверное, да, но бо́льшую часть времени я просто пытался выжить и выбраться из неприятностей. Послушай, малыш, быть героем – это прекрасно и благородно, но не ради этого мы совершаем поступки. Не надо хотеть стать героем. Нужно просто стремиться поступать правильно. Героизм – это не пункт в должностной инструкции. Быть полицейским – это то, что я считаю для себя правильным. Поэтому я просто делаю свое дело – и тогда, и теперь. Я просто выполнял свои обязанности и старался, чтобы получалось хорошо.
Кивнув, Оди зевнула. Хоппер тоже захотел зевнуть, но попытался сдержаться. Выражение его лица в этот момент рассмешило Оди. Сдавшись, Хоппер встал и потянулся.
– Ну ладно, милая. Пора ложиться. Немедленно. Можешь спать утром, но не слишком долго, хорошо? Я не хочу, чтобы эти ночные посиделки превратились в привычку.
Оди выпросталась из-под одеяла и пошла в свою комнату, но по дороге остановилась у красного стола и взяла в руки карту Зенера, все еще запечатанную в пакете для вещественных доказательств. Хоппер затаил дыхание, глядя, как его дочь смотрит на карту. Затем она положила ее обратно в коробку с надписью «Нью-Йорк», прикрыла крышкой и пошла в спальню.
Дверь закрылась за ней сама.
Хоппер улыбнулся, уперев руки в бока. Он очень устал, но был счастлив. Может быть, Оди что-то поняла о его прошлом, о той прошлой жизни в далеком городе, когда он выполнял работу не только опасную, но и полезную.
О его прошлой жизни…
Хоппер поднял коробку с нью-йоркскими документами и отнес ее обратно в гостиную. Опустившись на колени, он отодвинул ковер в сторону и поднял крышку, прикрывавшую погреб. Затем протянул руку, нащупал выключатель и щелкнул им, осветив маленькое тесное пространство.
После чего поставил коробку на свободное место.
Закончив, он выключил свет, закрыл крышку погреба и пошел спать.
25 декабря 1977 года
Бруклин, г. Нью-Йорк
Это был даже не снег, а какой-то ледяной дождь. Он падал на улицы и тут же замерзал под агрессивно-резким ветром, от которого нулевая температура ощущалась как арктический холод. Вся улица превратилась в сплошной ледяной кошмар, который…