Катастрофой поражение в Италии нельзя назвать только потому, что русским не удалось окружить и уничтожить ни одной немецкой дивизии. На Апеннинском полуострове, за исключением аэродромов, на которые базировались самолеты Второго Воздушного флота, просто не было и не могло быть хоть сколь-нибудь значительной группировки сухопутных сил. Предполагалось, что итальянская королевская армия сама будет сражаться с большевистскими десантами и защищать Италию от вторжения, а немецкая помощь им будет предоставлена только при неблагоприятном развитии событий. В своем противостоянии с несметными большевистскими ордами вермахт истекает кровью, и у него нет свободных резервов, чтобы подкреплять итальянскую армию еще до того, как она потерпит поражение от русских.
А они не просто потерпели поражение. Нет! Едва завидев свирепых русских десантников на стремительных как ветер водолетах, итальянские солдаты просто разбежались как зайцы по кустам. И первым дезертировал сам итальянский король, решивший, что если он в последний момент свергнет дуче и объявит Италию нейтральной страной, то русские откажутся от высадки десантов. Русский командующий поступил как всякий нормальный генерал – он ответил что у него есть приказ, а потому, кто не спрятался, он не виноват. Вперед и только вперед. Впрочем, с момента переворота, свергнувшего дуче, прошло не больше суток, а итальянский король сам пал жертвой собственной хитрости. Увидев, что итальянская армия бездействует и не оказывает сопротивления, русские одним рывком преодолели расстояние до Рима, ворвались в Вечный Город, убили короля и перебили все его семейство. А глава поклонников еврейского бога, униженно согнувшись в поклоне перед победителем, одобрил это зверство своим благословением.
Особенно же фюрера огорчило извести о провале воздушного рейда возмездия. Новой Герники или Роттердама из Рима не получилось. Захватив итальянскую столицу, большевики перебросили в ее окрестности большое количество своих истребителей из элитных авиационных частей, и те, сумев сбить множество немецких самолетов, предотвратили организованную бомбардировку города. Узнав о неудаче бомбардировочного рейда, фюрер огорчился даже сильнее, чем от самого факта переворота в Италии. Он выл, катался по полу, грыз ковер, грозился расстрелять этого придурка Кессельринга и принести в жертву арийскому богу всю его родню, но это ни на йоту не могло исправить сложившееся положение. Это было первое массированное авиационное сражение, начиная с лета прошлого года, когда большевикам удалось уничтожить четвертый воздушный флот и завоевать господство в воздухе в полосе группы армий «Юг». Теперь они не только разгромили Второй воздушный флот, деморализовав, обескровив и обезжирив остатки люфтваффе – вместе с этим русские летчики показали, что с яростью берсеркеров будут драться не только над своими войсками, узловыми станциями и важными промышленными центрами, но и за европейские города, в которые уже вошла их армия.