Являться на суд и оправдываться архиепископ не стал, а вместо того обвинил Папу в сотрудничестве с коммунистами (тоже мне Бином Ньютона). В Евангелиях нигде не сказано, что нельзя сотрудничать с коммунистами, а вот с Сатаной сотрудничать прямо запрещено. Впрочем, в отличие от другого варианта истории, здесь укрыться от правосудия не сумеет ни архиепископ Степинац, ни поглавник Анте Павелич, ни его подельник, так называемый министр обороны Хорватии Славко Кватерник, ни убийцы из охраны хорватских концлагерей, устраивавшие соревнования по перерезанию сербских глоток. Всех их теперь настигнет справедливая кара. Так что костер от бывшего загребского архиепископа тоже никуда не уйдет. После того как пленного досуха выдоят компетентные органы СССР, он будет передан Ватиканской инквизиции – и та сделает с ними все, что положено по канонам.
Но Сталин понимал, что этого совершенно недостаточно. Проблема ведь не только в отдельных нехороших людях, устраивающих зверства, от которых содрогнулись бы и в каменном веке. Проблема в самом существовании такой политической нации, в базовый код которой внесена ненависть и оскорбительное пренебрежение ко всем соседним народам и национальностям. И этот вопрос тоже надо решать, причем так, чтобы после этого самим не утонуть в крови. Ведь сербы хоть и страдающая нация, они тоже плоть от плоти Балкан; и случись что, тоже будут решать дела с истинно славянским размахом.
А потому стоит еще и еще раз как следует подумать – стоит ли пускать дела на Балканах на самотек, позволяя местным сделать всю грязную работу, или послать там в бой и свои части, которые могли бы контролировать масштабы побоища и при необходимости останавливать разгоряченных сербов от совершения ненужных жестокостей? Ответа на вопрос, как будет правильнее, нет ни у него, ни у консультантов из будущего. В первом варианте, что бы ни натворили в Загребе югославские части, советское руководство будет к этому непричастно – но это позиция Понтия Пилата, который умыл руки, а там хоть трава не расти. Во втором варианте советское командование будет ответственно за все, что произойдет за время штурма, но и жертв среди местного населения будет значительно меньше, потому что когда рядом находятся советские, местные деятели ведут себя почти вменяемо.
Да, Балканы – это еще та пороховая бочка Европы, и люди тут такие, что не жалеют ни себя, ни других. В Италии получается проще. Так чернорубашечники и прибежавшие им на подмогу эсесовцы где-то бегут, а где-то степенно отступают, но факт в том, что фронт не стоит на месте и без особых эмоций движется на север. Так, например, сегодня днем части Красной Армии и отряды партизан-гарибальдийцев, перевалив через Апеннины, взяли Болонью. Обстановка в Италии значительно мягче, чем на Балканах, и там нет целых партизанских армий и дивизий. И Итальянскую Красную Армию из гарибальдийцев формировать бессмысленно. Дальше соседней провинции такая часть не пойдет – попросту разбежится. Итальянцы так наелись войной еще при дуче, что воевать больше не хотят ни под каким соусом. Ну и ладно; матросы и офицеры с итальянских линкоров и крейсеров не разбежались – и то хорошо. Адмирал Ларионов пытается поставить остатки итальянского флота в строй; и очень хочется надеяться, что это у него получится и Народная Италия поучаствует в завершении войны хотя бы своим флотом. А оно, это продолжение, не за горами.