Едва только на Балканах и в Италии фронт выйдет в предгорья Альп, придет пора операций следующего этапа. С одной стороны это будет Венгрия, с трех сторон окруженная крупными советскими армейскими группировками, а с другой стороны – Франция, где снова потребуется высаживать морские десанты. Если Венгрия – просто кусок плоти, последний союзник, отрезанный у Третьего Рейха, то Франция – это гораздо серьезней. Это шанс выйти врагу в глубокий тыл, после чего гитлеровское государство окажется полностью окружено и сокрушено. И делать это лучше в тот момент, когда сражение в Венгрии достигнет апогея и Гитлер ни откуда не сможет снять ни одного лишнего солдата.
Уже месяц наш спецполк, разбившись на батальоны, воюет на стороне русских на Итальянском и Балканском фронтах (русские называют его Четвертым Украинским). Один батальон сражается здесь, в Италии, один под Загребом, и еще один – в резерве верховного командования. На самом деле для SPETSNAZ полк – чертовски большая единица. Я тут читал, что в Древнем Риме сотник трапезитов (тогдашнего SPETSNAZ) по званию был равен легатам, командовавшим целыми легионами. Вот и у нас при обсуждении плана наступательной операции меня приглашают на совещание к командующему фронтом наравне с командующими армиями и дивизиями. И это правильно. Ведь мы – те, кто, переодевшись в форму врага, движется впереди передовых армейских частей, захватывает мосты и важные укрепленные пункты, уничтожает штабы, берет в плен важных языков и изнутри открывает ворота крепостей штурмующим войскам. Там, где мы – там успех, почти без крови и стрельбы.
Вот и сейчас нашей задачей было, переодевшись в форму СС, без особого шума захватить мост через реку По и удерживать его до подхода авангардов наступающих русских частей. Дело почти обычное; именно в таком качестве моих парней и старается использовать русское командование. Русский SPETSNAZ – это по-настоящему жесткие бойцы, и если рейд не предусматривает переодевания во вражескую форму, то командование предпочитает использовать именно их. Со своих и спрос больше. Но при ближайшем рассмотрении, даже переодевшись в немецкую форму, они ни в коем случае не могут сойти за немцев. Они по-другому движутся, у них другие жесты, и их приглушенные голоса, даже если не разобрать слов, будут звучать не так, как звучат приглушенные разговоры германоязычных солдат. Зато мы, буры, в свою очередь, не похожи на русских – и вполне можем сойти за своих в том разноплеменном сонмище, какое сейчас представляют собой части СС.