Рядом с Карандашом бежала коза Бубенчик. К ней была прилажена сумка, в которой спал кот Клеточка. Ему было очень жарко.
Каких только животных не встретили наши путешественники в первый день пребывания в джунглях. Ребята повстречались с огромными африканскими слонами.
Когда маленькие волшебники выехали к небольшому водопаду у подножия гор, они увидели пасущееся стадо слонов. Это были огромные животные с большими белыми клыками.
— Смотрите, смотрите! Это слоны! — закричал Прутик.
— А они не опасны? — с тревогой спросила Настенька.
— Нет, не опасны, — успокоил всех Самоделкин. — Они хоть и одни из самых больших животных на земле, но на нас они не нападут.
— Глядите, какие у них большие уши! — засмеялся Бабучка, — словно два лопуха. Слоны ими машут будто веером. Это они от жары обмахиваются, — добавил он.
— Зато хвостик маленький, — вставил Чижик.
— А зачем ему такой длинный нос? — спросила Настенька у Самоделкина, — ведь ему же неудобно жить с таким носом. Слон, наверное, когда ходит, то носом ветки цепляет.
— Этот нос называется хобот, — объяснил Самоделкин. — Он ему очень помогает жить. Хоботом слон может сорвать себе пучок травы с земли или ветку с высокого дерева. А если он захочет попить воды, то наберёт хоботом воду и зальёт её в рот. А если слону станет очень жарко, то он поливает себя водой сверху и снизу, будто бы из шланга.
— А я слышал… — добавил Карандаш, — что слоны людям помогают в работе.
— Как это? — удивился Чижик.
— Люди рубят огромные деревья, чтобы строить дома, а слоны с помощью хобота помогают таскать тяжёлые бревна.
— Какие они умные! — прошептал Прутик.
— А вон маленький слонёнок, смотрите! — указал Бабучка.
Рядом с мамой-слонихой стоял слонёнок и держал маму за хвостик. Он, наверное, боялся потеряться.
Путешественники двинулись дальше. Пробираясь сквозь густые заросли, вдруг неожиданно услышали грозный храп. Подъехав поближе, все увидели, что это спит какое-то огромное животное. Оно лежало на боку, скрестив ноги.
— По-моему это носорог, — сказал Карандаш, подъехав на ослике ближе всех и разглядывая громадину со всех сторон.
— Его лучше не будить, — обратился ко всем Самоделкин. — А то ещё разозлится и забодает нас.
— Как здесь красиво! — шептал Прутик, когда все остановились немного передохнуть и расселись в тени баобаба.
Вы не слышали про это дерево? Неужели нет? Ну, тогда послушайте, что рассказал ребятам Карандаш.
— Это дерево называется баобаб, — начал Карандаш, — живёт очень-очень долго, несколько тысяч лет.
— А чем оно отличается от других? — спросила Настенька.