— А могла.
— А кто стал виной?
— Это ты меня спрашиваешь?
— Кого ещё мне спрашивать?
— Саму себя.
— Да?
— Да!
— А кто целовался с Карлой на балу? Я, что ли?
— Не сваливай всё с больной головы на здоровую. Это вообще не при чём.
— Так. Я ещё и больная. Спасибо на добром слове.
— Всегда "пожалуйста", Ненормальная.
— Садист!
— Кто-о? Я-а? Выдра!
— Ланнан-ши!
— Шляпа-из-обрезков!
— Сильф!
— Инкуб!
— Красный колпак!
— Пикси!
В тишине, прерываемой только нашими ругательствами, прозвучал отчётливый звук пощёчины. Ну не удержалась я!
И вот стояли мы, разъярённые, только-только поругавшиеся, сжимали кулаки. Он отвернулся и смотрел куда-то вдаль. Я разглядывала землю под ногами и босые ступни, порядком испачкавшиеся за весь день. Шурик выпускал когти в шею и царапал кожу. Озра облизывала лапу. А у сестрёнки и полубога попадали челюсти. В метафорическом, слава богам, смысле.
Стояли мы минут семь.
Наконец я соизволила поднять тяжёлый взгляд на друга и сразу же наткнулась на красный след, повторявший очертания моей ладони. А ещё у него уголки губ дёрнулись — кое-кто хотел улыбнуться.
— Пойдёшь со мной через Предел за сестрой? — буркнула я себе под нос, не сводя глаз с отпечатка ладони. Хорошо приложила, однако.
— Куда я от тебя денусь? — обречённо прозвучало в ответ.
Любители мы с ним отвечать вопросом на вопрос.
Я уже начала было оттаивать, как услышала ехидное:
— Вдруг тебя опять на ведьмаков потянет?
— Заткнись! — взвизгнула. — Сам виноват!
И ведь действительно замолчал. А мне неожиданно так совестно стало, стыдно. Сорвалась из-за ничего, просто так. И вновь всё испортила.
— Помочь? — И уже без чьего-либо разрешения потянулась пальцами к пострадавшей щеке, осыпала ту холодными искрами. Отёк и краснота стали стремительно спадать. — Так лучше?
— Да, — сухо ответил дракон.
Ой, какие мы обидчивые! Не хочешь разговаривать — не надо, мне легче подушку разговорить.
Повернулась к сестре:
— Ты не в курсе, Тёмное нас сегодня примет? — раздражённо спросила я. — Мне нужны оба Наследника.
— Хм, нет, не в курсе. — Кларисса боялась мне отвечать? Да ладно? Где мой фотоаппарат, я должна это запечатлеть!
Тогда заявимся без приглашения.
Я снова щёлкнула пальцами, меняя одежду. Негоже принцессе эльфов являться к вампирам и архонтам в пижаме, меня и так сегодня весь Тартар в этом видел. Позора не оберусь.
Как только дым рассеялся, и на мне оказался тёмно-зелёный охотничий костюмчик, я великодушно махнула рукой:
— Лихостенье, — шепнула я и ощутила ласковое дуновение, будто по голове погладили, — поможешь?
"А чего не помочь, хозяйка? — засмеялось оно в ответ. — Спасибо, кстати. Вкусная ты".