Но все равно приходится отвечать:
— Да, профессор, — кивнула я, мило улыбнулась и присела в неглубоком реверансе. Чуть саркастическом, наверное. — В замечательной стране Тенезия, названную в честь клятвы Тенезис, проживают джинны, нимфы и хариты. Семья правителей — Духи природы, чьи силы до сих пор до конца не изучены. — Еще одна улыбочка и мстительная мысль: "Съел?".
Меня некрасиво перебивают:
— С некоторых пор там живут еще и девять прекрасных муз, — довольным голосом прошепелявил шаман, и я невольно поморщилась.
Бросила испуганный взгляд на ректора, моля не подпускать к шаману ближе, чем на три локтя. Богиня, Фил, упасите меня от него! Мне ж страшно!
А вдруг…
Филипп отрицательно качнул головой, будто догадываясь, о чем я подумала в тот момент.
— Нет, с ними все в порядке, Рита.
Я и не заметила, как перевела дух, но, оказывается, зря. Все самое вкусное всегда остается на десерт.
— Тебе придется поехать вместе с многоуважаемым Р… э-э… Жинном, — немного неловко начал ректор и получил яростный взгляд шамана и обреченный мой. — В их стране небольшая проблема, которую устранить по силам лишь тебе одной. Заодно встретишься с сестрами.
Он так и не стал называть их по-другому, хотя не раз понимал: родственными связями тут совершенно, ни на йоту не пахнет.
— Простите, профессор, но как? — вперилась я в него немигающим серо-синим взглядом. — Мне всего семнадцать, и как я, по-вашему, буду устранять проблему? Или это теперь называется "вынь да положь"?
— Своим неподражаемым способом. — Дель Тэро, как всегда, на высоте. Попробуй, обыграй, называется. — Ты пойди, посмотри на проблему. Если будет совсем сложно, то я тебя заменю кем-нибудь из старшеклассников. А пока никаких возражений, ясно?
— Яснее некуда, — пробурчала я, откланялась и вышла из кабинета.
Чтоб мне больше ни одной контрольной не написать!
Меня сейчас нагло и бесцеремонно обманули!
Но все равно, зайдя за угол, я радостно завизжала и запрыгала. Ведь, как-никак, первое стоящее задание со времен побега из Ауренты!
Сразу после ухода Риты.
Рита бы не прыгала и радовалась, если бы знала суть ее командировки. Впрочем, даже знание ловкого обмана вполне могло остановить девушку.
— Эй, ты действительно хочешь, чтобы поехала она? — спросил дель Тэро у своего собеседника, как только девушка ушла, и ее смех перестал раскатываться волнами по коридорам и кабинетам холодной, мрачной Академии.
Но шамана ничем не проймешь.
— Филипп, да перестань ты! — отмахивается чернокожий. — Она и понятия иметь не будет об обмане. Хотя… какой тут обман? Так, маленькая заварушка с использованием всех, подчеркиваю слово