Что "и…" я так и не узнала. Звонкий голос Маб все заглушил:
— Какая же ты неугомонная, моя куколка, — недовольно поцокала она языком. — Стоит тебя научить хорошим манерам, а то ты совсем отбилась от рук. Ну что, готова увидеть Аид собственными глазами, али еще слишком слаба?
Горло перехватило спазмом. Я судорожно заглотнула воздух.
— Я слышала, если отрезать Колдунье ее длинные волосы, можно получить прекрасную возможность убить ее… — Я услышала в голове Проклятой Королевы улыбку. Ее холодная ладонь прошлась по моей голове. — Рита сделает все за тебя, моя куколка, ты же пока отдохни… Отдохни…
— Я… тебя… ненавижу… — хватанув ртом воздух, попыталась крикнуть я. — Ненавижу…
В следующий миг перед глазами вспыхнуло марево, и я стала задыхаться уже посреди Тартара.
Жара — неумолимая, адская — опалила лицо мгновенно. Я, кажется, поняла, отчего Росс так "полюбил" Ад.
— Как тебе? — Маб клещом вцепилась в мои волосы, заставив запрокинуть голову. — Захватывает, не так ли? Слияние Леты, Стикса, Ахерона, Флегетона и Коцита… Давно я здесь была.
— Нек… Некромантеон? — едва выговорила я, с трудом сглатывая. — Мы рядом с ним?
— Мы прямо в нем, моя куколка. Мы ровно в священном Некромантеоне. И ты теперь тут будешь гнить до конца дней своих. — Он презрительно фыркнула, и в ее руке блеснул стилет. — Но, я обещаю, сдохнешь ты нескоро.
И одним слитным движением Маб отрезала мою косу ровно по плечи. Я закричала от нестерпимой боли. Ухмыльнувшись, Проклятая Королева проделала сложный пасс руками, приковав запястья одной ведьмы к раскаленным добела столбам.
…на глаза упали снежно-белые пряди…
Рита Рей.
Где-то на середине пути я развернула коня на восток — в сторону Алмодрая и Теслы. Было немножко жутко — все-таки действовать по чьему-то приказанию (этот ход был именно таким) мне не нравилось. Но, с другой стороны, я по любому бы отправилась туда ради встречи с Илзиэль. Ведьма… вряд ли сейчас сидит в Мрачном Лесу и ждет Маб, это не в ее духе.
Так что заявиться в столицу эльфов — самый правильный подход к действию.
Я подстегнула коня, заставляя его нестись еще быстрее.
В Тесле, к слову, меня встретили не слишком радушно, зато массово. Толпа собралась быстро, и с такой импровизированной тысячной, если не больше, свитой я шла по дороге к дворцу.
Меня никто не останавливал… На меня никто не покушался… Но я видела, чувствовала, ощущала их враждебный настрой — их желание прикончить меня побыстрее. Что происходит, черт всех дери?
Когда, преграждая дальнейший путь, из-за поворота вывернул белый, как лист бумаги, Росс ден Асмир, я поняла — кое-кто опять вляпался.