— Нет, но я не предполагал, что это вызовет такой интерес!
— Вы себе льстите, — сквозь зубы процедил герцог Лоудс.
— Возможно, но тем не менее, его величество за сегодня — шестой, кто удивился моему появлению.
— И кто остальные пятеро? — поинтересовался Генрих.
— Мой закадычный друг Блекки, а также четверо министров, собравшихся в этой комнате.
— На что вы намекаете? — взвился премьер-министр.
Лорд-канцлер, напротив, смутился и с тоской взглянул на двери. Заметив это, некромант усмехнулся.
— Я ни на что не намекаю, — задумчиво произнес он, ни к кому не обращаясь. — Просто нахожу удивительным совпадение, что именно в тот момент, когда все считают, что меня нет в Уолтерфолле, вы находитесь здесь.
— Мы обсуждали важные дела, и они не касаются Тайной канцелярии! — отрезал министр финансов.
Лорд Уиллморт изогнул бровь:
— Вы действительно думаете, что в королевстве есть дела, которые не касаются Тайной канцелярии?
Тьма заклубилась у ног некроманта, готовая броситься на того, кого укажет хозяин. Министры невольно попятились. Король усмехнулся.
— Милорды, думаю, на сегодня мы закончили. Мое решение неизменно!
— Ваше величество, — те поспешили откланяться.
Генрих выдохнул и с признательностью посмотрел на друга:
— Ты меня спас!
— О, обращайся! Всегда рад изобразить злого колдуна! — некромант прошелся по кабинету, затем, присел в одно из кресел, взглянул на приятеля, с котором в детстве не раз попадал в переделки.
Тогда они и придумали эту игру: хороший и плохой. Юность давно ушла, а игра осталась. Лорд Уиллморт задумчиво рассматривал друга.
Удивительно, но именно король со своим даром ментальной магии был одним из тех, кого Тьма спокойно подпускала к хозяину. Второй была Элионора. Некромант заметил это еще четыре года назад, приглашая на танец очаровательную рыжеволосую дебютантку. Тогда Элионора вела себя с лордом Уиллмортом с холодной вежливостью, граничащей с безразличием, но все равно, Тьма приняла её.
Задумавшись, начальник Тайной канцелярии пропустил вопрос друга.
— Прости, что? — спохватился он.
— Ты не спросишь, что мы обсуждали? — Генрих устало потер виски.
Судя по всему, король использовал ситуацию, чтобы прочитать мысли министров. Наверняка, и Изабелла заходила не просто так. Гордая южанка целиком и полностью поддерживала своего мужа. Брак, изначально задуманный как политический союз двух государств обернулся удачей, и лорд Уиллморт был искренне рад за своего друга.
— Большой королевский бал, расходы на который обойдутся казне в значительную сумму, — ответил некромант, пожимая плечами.