Последняя фраза была сказана с явным раздражением.
Как ни пыталась Любовь Александровна скрыть своего отрицательного отношения к Надежде, ей это не удалось. В голосе проскальзывало нечто похожее одновременно и на зависть, и на обиду, и на затаенную злобу. Меня, естественно, все это насторожило, и я решила подлить масло в огонь.
— По-моему, по уровню тренеры не слишком отличаются друг от друга, — заметила я. — Точнее, не так выразилась. Я бы сказала, что Надежда Викторовна зачастую бывает некомпетентна, допускает грубость по отношению к своим ученикам. Ладно бы она взрослых спортсменов муштровала, но с детьми-то можно и помягче! На месте директора я оставила бы ей взрослых и подростков, но никак не школьников.
Похоже, моя уловка удалась — Сержакова почувствовала во мне своего союзника и проговорила:
— Может, ты и права. Но, увы, решает все директор, Юрий Анатольевич. Видишь ли, ему польстило, что звезда мирового уровня почтила своим царственным вниманием его бассейн, и он готов на все, только бы Чекулаева тут работала. Подумай сама, какая репутация у спортивного комплекса, где преподает такая знаменитость! Ей он прощает все — скорее обвинит другого инструктора в некомпетентности, чем поставит под угрозу репутацию Надежды.
— И судейство, как я понимаю, тоже остается за Надеждой Викторовной? — продолжала я свои осторожные расспросы.
Любовь Александровна кивнула, собираясь что-то ответить, но тут наш разговор оказался прерван.
— Простите, — неожиданно обратился к Сержаковой тот самый Гуреев, который вышел из бассейна и направлялся к нашей лавочке. — Мне надо отработать прыжки с вышки, позволите?
— Да, конечно, — кивнула Любовь Александровна. — Только помните, по правилам я должна присутствовать и все проконтролировать. Возражений нет?
— Нет-нет, конечно, я помню, — кивнул злополучный Гуреев, который вздумал прыгать в самый неподходящий момент.
Я ведь как раз подбиралась к тому, чтобы вывести Сержакову на откровенное признание! И тут — этот несчастный спортсмен. Не мог прыгать в другое время!
— Женя, вы собирались пить кофе! — напомнила мне Любовь Александровна. — Можете, конечно, посмотреть на прыжки в воду, если интересно, а можете спуститься в столовую. Мне надо находиться возле вышки — техника безопасности.
Увы, момент был упущен. Поборов разочарованный вздох, я кивнула:
— Да, точно. Совсем забыла. Кофе.
Разговорчивая гардеробщица, завидев меня, буквально расцвела от радости. Интересно, она так всем улыбается? Надо же, какая дружелюбная женщина, редко когда встретишь подобного человека… Изобразив в ответ счастье от новой встречи, я вежливо спросила: