Умар представлял, как она улыбается и болтает с окружающими, держа в руках здоровенные ножницы, чтобы торжественно разрезать широкую ленточку.
А потом в ее адрес полетели оскорбления. Эти люди швыряли в нее помидоры. Умар остановился и тихо выругался. Они швыряли в нее камни!
Он с такой силой ударил кулаком по стене, что на костяшках пальцев выступила кровь.
– Господин!
Умар резко обернулся и увидел Халида.
– Случилось ужасное. Правда всплыла наружу, и теперь эта история во всех новостях, – нервно выпалил визирь. – Люди возмущены. Они говорят, что, если ты женишься на этой женщине, значит, ты слабак и идиот.
– Люди? – взревел Умар.
– Знать, – уточнил визирь. – Но простые граждане тоже не в восторге. Как еще объяснить то, что они бросали в нее камни? Господин, что сказать журналистам? Может, объявить, что ты намереваешься отвергнуть мошенницу и жениться на женщине, которую должен был выбрать с самого начала, – на Лейле аль-Абайи?
Лейла. Опять Лейла! Этот человек был одержим ею!
– Я еще не знаю, беременна королева или нет, – резко ответил Умар.
– Ты называешь эту продавщицу своей королевой?
– Она моя королева до тех пор, пока я не разведусь с ней, – процедил Умар.
– Конечно. Но даже если она беременна, ты все равно можешь избавиться от нее. Она обманщица. Тебе нет необходимости объявлять этого ребенка своим. Ты мог бы…
Умар посмотрел на Халида так свирепо, что тот отшатнулся в страхе.
– Думаешь, я стану лгать и брошу ее и ребенка? Ты настолько низкого мнения обо мне?
– Прошу прощения. Я всего лишь пытаюсь…
– Я знаю, что ты пытаешься сделать.
– Правда? – помедлив, спросил визирь.
– Ты, как всегда, служишь трону. И за верность и преданную службу я забуду сказанное в мой адрес оскорбление.
Тут Умар увидел заезжающий во двор роллс-ройс и бросился к нему. Он открыл дверцу машины и увидел бледное лицо своей прекрасной жены. Ее задорный хвостик и белый джинсовый комбинезон были заляпаны красными пятнами, которые на секунду показались похожими на пятна крови.
– Я в порядке, – выдавила Бет, выйдя из машины. – Правда, Умар, все хорошо…
Но он не поверил ей и, обняв, крепко прижал к себе и держал так, пока она не перестала дрожать.
– Я запачкаю твой костюм…
– Мне все равно, – буркнул он, а потом нехотя отстранился. – Кто-то выдал ваш с Эдит секрет.
– Я поняла, когда увидела рядом с дворцовыми воротами толпу журналистов.
– Клянусь, – заскрежетал зубами Умар, – я найду того, кто слил информацию и…
– Это не так важно, – прошептала Бет. – Я в порядке. В безопасности.
«В безопасности», – с горечью подумал Умар.