– Судя по тому, что я увидела в новостях, это неправда. Они убиты горем из-за того, что ты уехала.
– Они швыряли камни в меня. И кричали, что я недостойна быть королевой.
– Все?
– Пару человек в толпе.
– И ты согласилась с этими кретинами, вместо того чтобы доказать им, что они ошибаются?
– Они не ошиблись! Я не ты.
– Несомненно. Из тебя получилась бы королева в тысячу раз лучше, чем из меня. Ты бы не торчала в лаборатории с утра до ночи, а, как всегда, уделяла время другим, заботилась о них. – Когда Бет робко прикусила губу, Эдит решительно кивнула. – Если ты любишь его, ты должна бороться за свое счастье.
– Но он не любит меня. Он так сказал. Он любит только своих подданных.
– А он знает о твоих чувствах? Ты призналась ему?
– Нет, – прошептала Бет.
– Тогда сделай это.
– Не могу.
– Почему?
– Вдруг все закончится полным провалом?
– Ты хоть знаешь, сколько раз я терпела неудачу? – взвилась ее сестра. – Не сосчитать. Провал – это часть успеха. Ты должна решиться. Это единственный залог успеха. Ты отдаешь все. И когда у тебя ничего не остается, отдаешь еще больше. Бет, ты никогда не посвящала себя какому-то делу на все сто процентов. С самого детства. Ты не захотела рискнуть, чтобы стать такой, как я, запертой ото всего за стенами лаборатории. Я была для тебя поучительным примером.
– Нет, – едва слышно возразила Бет. – Наоборот. Я восхищалась тобой. Ты занимаешься любимым делом, и ты посвятила себя ему целиком. Я никогда ничему не отдавалась, потому что ждала настоящей любви. Но никогда не находила ее. И только недавно все изменилось.
Она всегда считала себя ничем не примечательной особой, которая не сможет добиться выдающихся успехов, найти нормальную работу или привлечь внимание достойного парня. Бет винила себя за то, что прилагает недостаточно много усилий. Но в душе она никогда не стремилась выстроить головокружительную карьеру или заполучить тех мужчин.
Так что, когда в Самаркаре она наконец нашла все то, о чем мечтала, – любимого мужчину, любимую работу, любимое место, – она настолько привыкла сдаваться без боя, что даже не стала бороться за свое счастье.
Бет решительно сжала руки в кулаки.
Теперь все будет по-другому.
– Отвезите меня обратно в аэропорт, – попросила она водителя, который тут же развернул машину.
– Ты возвращаешься? – радостно воскликнула Эдит.
– Ты права. Я должна сказать ему правду. – Она обняла сестру. – Первым же рейсом я вернусь обратно в Самаркару.
Когда затрезвонил ее телефон, она подумала, что это кто-то из журналистов, но потом увидела код Самаркары.