– Что стоим, кого ждем? – насмешливо поинтересовался Дмитрий давно уже наблюдавший за манипуляциями своего ученика.
– А! – вздрогнул тот, и посмотрел на наставника ошалевшим взглядом.
– Морковку на, – не удержавшись, ответил ему Будищев.
Вообще-то, обычно он шутил грубее, однако, пообщавшись, в последнее время, с чистой публикой, старался не употреблять крепких выражений. Впрочем, это у него получалось не слишком хорошо, и отставной унтер нет-нет, да и выдавал перлы, от которых покраснел бы любой бродяга.
– Я тут это… – начал было объяснять мальчишка, но скоро запутался, – ну…
– Баранки гну, – усмехнулся бывший гальванёр, а ныне владелец мастерской. – Что застыл? Подключай, давай!
Делать было нечего, и малолетний энтузиаст электрификации принялся соединять звонок, кнопку и элементы Лекланже в единую цепь. Пока он работал, внимательно следивший за манипуляциями наставник молчал, и лишь когда всё было закончено, хмыкнул:
– Что стоишь? Жми!
Дрожащий палец нерешительно ткнулся в кругляш, и случилось чудо – мудреная электромеханическая машинка издала звон, прозвучавший для собравшего её мальчишки, как музыка горних сфер. Стянутые в тонкую нитку губы немедля расплылись в широкую улыбку и Сёмка, шмыгнув носом, с нескрываемым торжеством спросил:
– Ну как?
– Невероятно – но факт, – охотно признал его триумф Дмитрий. – Что я могу сказать, молодец!
– Ага. Я сейчас ещё одну соберу…
– Не торопись. У нас всё равно заказов пока нет, так что успеешь ещё.
– Как нет, совсем?
– Ну, брат, пятнадцать рублей – деньги не малые, а «сторонники прогресса» про нас пока ещё не знают. Так что, пока есть время, пойдем со мной.
– Куды это?
– Не «куды», а «куда», – строго поправил его Будищев. – Недалеко, так что пошли, хотя… блин, на кого ты похож? Ну, чухно – чухном! Марш умываться и идём.
Идти и впрямь оказалось недалеко – в том же доме, только наверху, под самой крышей. Сёмка знал, что там, в маленькой каморке, обитала портниха по имени Анна, но прежде у неё никогда не бывал. Она оказалась нестарой ещё женщиной с немного усталым, но приятным лицом. Похоже, что их визит её не слишком обрадовал, но портниха не подала виду и приветливо спросила:
– Что вам угодно?
– Да вот, – Дмитрий подтолкнул вперед своего спутника. – Надо бы этого оболтуса приодеть, а то людям показать страшно.
– Вы хотите, чтобы я сшила новые вещи?
– Не сейчас, – улыбнулся Будищев. – Пока у нас более скромные планы. Вот тут я кое-что приобрел. Посмотрите, получится ли подогнать под него.
С этими словами он развернул большой бумажный пакет, на который Семен почему-то до сих пор не обратил внимания, и стал показывать содержимое Анне. Ученик с удивлением увидел там пару брюк, рубашку и самый настоящий костюм.