– Да как же вы не понимаете! А если это оружие попадет в руки врагов России, и они будут стрелять в наших воинов? Вы ведь тоже были солдатом!
– Ну, во-первых, оно и так и так попадет. Тут уж ничего не поделаешь – прогресс не стоит на месте. А во-вторых, если нам удастся продать, кому бы то ни было наше оружие и мы сможем на этом заработать, то когда даже нашим сиятельствам и превосходительствам придет в голову, что пулеметы жизненно необходимы, мы сможем разработать на вырученные деньги более совершенный образец. И тогда у русской армии будет преимущество!
– Я смотрю, у вас на всё есть ответ!
– А в-третьих, – невозмутимо продолжал Будищев, – к тому времени у нас будет налаженное производство, и мы сможем быстро удовлетворить потребности наших.
– А если мы не поторопимся, то Хайрем Максим нас опередит?
– Кто?
– Ну, вы сказали «Максим», а я знаю только одного известного изобретателя с такой фамилией. Хайрема Стивенса Максима.
– Я не знал его имени.
– Странно, что вы вообще о нём слышали. Кстати, не поверите, но Сергей Викторович сказал мне то же самое почти слово в слово.
– Так послушайте умного человека. Точнее двух.
– Хм. А вы точно не сговорились за моей спиной?
– Скажете тоже, – рассмеялся Дмитрий. – Вы ведь прекрасно знаете, что мы с ним друг друга терпеть не можем!
– Да, но говорите при этом – одно и то же!
– Так ведь дело говорим!
– Ну хорошо. Положим, я с вами соглашусь. Как вы себе это представляете?
– Очень просто. Нужно сделать небольшую партию наших пулеметов и организовать для них команду. Что-то вроде частной военной компании.
– Простите, как вы сказали?
– Частная военная компания.
– Очень интересно! Продолжайте.
– Так вот. Всякий раз, как где-то в мире пахнет порохом, надо отправлять туда представителей нашей компании и предлагать противоборствующим сторонам свои услуги.
– Обеим сторонам?
– В идеале – да! Но для начала и одной будет довольно. Главное чтобы взяли и применили в боевых действиях. Война – лучшая реклама!
– А зачем же эта ваша, как её, «частная военная компания»? Ведь можно просто продать вооружение и пусть они его сами применяют.
– Правильный вопрос! Всё дело в том, что всякое вооружение нужно не только иметь, но и правильно применять. Только тогда оно будет эффективно.
– А сейчас его применяют неправильно?
– Да!
– И вы знаете, как правильно?
– Снова, да!
– Забавно!
– Да ничего забавного. Я тут на днях читал о Франко-Прусской войне и применении в ней французами митральез системы Рефи.
– Весьма любопытно. И что же вы можете сказать по этому поводу?
– Я могу сказать, что лягушатники и их вшивый император – хронические имбецилы! У них была прекрасная возможность устроить пруссакам кровавую баню, но они её бездарно профукали.