– А вы бы смогли?
– С командой хорошо обученных людей? Запросто!
– И войну бы выиграли?
– По крайне мере, франки не проиграли бы с таким разгромным счетом!
– Ну, ладно. И кого же следует набирать в эту военную компанию?
– Военных, разумеется.
– Но они же служат?
– Послушайте, Владимир Степанович. Вам приходилось слышать, что в мирное и в военное время нужны разные виды офицеров?
– Как это?
– А так! Каким должен быть идеальный офицер в мирное время? Подтянутый, аккуратный, с иголочки одетый. При этом исполнительный, напрочь лишенный инициативы, и с мягким языком!
– А язык-то зачем? – удивленно переспросил инженер, но тут же сообразил и скривился. – Фу, как вам не стыдно говорить такие гадости, Дмитрий!
– А вот в военное время, – продолжал довольный произведенным эффектом Будищев, – нужны совсем другие люди. Думающие, инициативные, не боящиеся брать на себя ответственность, и, при необходимости, отвечать за принятые решения. И при этом совершенно не важно, застегнуты ли у них все пуговицы на мундире!
– В том, что вы говорите, есть разумное зерно, – задумался Барановский. – Но где же найти таких людей?
– Ну вы даете! – покачал головой его компаньон. – Только что прошла большая и кровавая война. И в ней хорошо проявили себя немало офицеров. А теперь они сидят по заштатным гарнизонам и армейским полкам, где маются от скуки и спиваются. Вот они-то нам и нужны. И солдаты из отставников, отличившиеся в боях, которым теперь предстоит возвращаться в родные деревни и гнуть спину на своих крохотных наделах. Если пообещать и тем и другим, пусть опасную, но хорошо оплачиваемую работу, на которой они смогут достаточно заработать, чтобы устроить свою жизнь, то они для вас горы свернут!
– Что же об этом стоит подумать. Хотя, прямо скажу вам – не нравится мне эта затея. Есть в ней что-то грязное!
– Война, вообще, грязное занятие, Владимир Степанович, – вздохнул Будищев. – Видели бы вы, как действует на пехотные колонны шрапнель выпущенная из ваших пушек, наверное, зареклись бы изобретать для армии.
– Я видел, – нервно пожал плечами инженер.
– Тогда нечего чистоплюйничать!
– Кстати, а что там у вас за история произошла во дворце Лейхтенбергских? – поспешил перевести разговор на другую тему Барановский.
– Блин, это не Сёмка, а партизанский отряд с предателем, – усмехнулся Дмитрий. – Ничего страшного там не случилось. Просто Стеше стало душно и она упала в обморок.
– Вот как. Надеюсь с ней всё хорошо?
– Да вроде бы.
– И с ребенком?
– Что?! Владимир Степанович, вы в своем уме?
– Простите, – смешался инженер. – Я, кажется, позволил себе лишнего.