— Например?
— Не сразу назвал место, откуда взялся стрелять. Не знает расстояния, а так же несколько других малозначительных, на первый взгляд, деталей. Кроме того вот.
С этими словами Вельбицкий выложил на стол сверток с двумя пулями.
— Что это? — заинтересовался Дрентельн.
— Этой пулей, — пояснил жандарм, — был убит Его Высочество. А вот эта выпущена из найденного при злоумышленнике револьвера.
— Разный калибр?
— Так точно.
— Интересно, что же это за стрелок такой?
— Есть одна идея, Ваше Превосходительство.
— Слушаю вас.
— Вполне вероятно, что настоящий убийца стрелял не из револьвера, а из американского карабина системы Генри или Винчестера. Прицельная дальность у них выше, а патроны такие же, как у револьверов.
— В таком случае, — задумался генерал, — на месте происшествия должны были остаться гильзы. Их нашли?
— Никак нет. Но злоумышленник мог подобрать их или даже поймать в воздухе, как это делают наши солдаты при стрельбе.
— Возможно, но как бы он разгуливал по Петербургу с карабином?
— Пока не ясно. Возможно, маскировал, или прятал на месте покушения.
— Ещё что-нибудь?
— Исчезла мещанка Степанида Филиппова.
— Подождите, это та девушка, что пострадала при происшествии с экипажем?
— Именно так.
— А она-то тут при чём?
— Видите ли, Ваше Превосходительство, — тяжело вздохнул штабс-капитан. — Во всем этом деле, меня с самого начала насторожил один момент. Покойный великий князь не занимал сколько-нибудь важной должности, не был связан с полицией или жандармерией. По сути, бунтовщикам нет никакой надобности вести за ним охоту. Тем не менее, они его выследили и убили. Причем, проявили при этом куда больше искусства, нежели при всех предыдущих покушениях на его августейшего отца.
— Куда вы клоните? — нахмурился генерал.
— Что если причина убийства вовсе не в принадлежности к императорской фамилии?
— А в чем же?! Неужто вы думаете, что дело в этой сопливой девчонке имевшей неосторожность попасть под колеса экипажа?
— И гибели её отца!
— Хм… — задумался Дрентельн. — Уж не хотите ли вы сказать, что завелся некий мститель, решивший таким образом восстановить справедливость?
— К сожалению, другого мотива я пока не вижу.
— Чёрт знает что такое! И вы предлагаете мне доложить эту совершенно дикую историю государю?
— Ваше Превосходительство…
— Подождите!
— Слушаюсь!
— Ваша версия бросает тень на члена императорской фамилии. Притом погибшего. Сейчас общество возмущено этим убийством и лишь незначительная часть откровенных радикалов восприняло его с восторгом. Но если всплывет эта басня с наездом и последующей местью, то возможные последствия я предсказать не берусь. Поэтому, пока у вас не будет твердых доказательств, держите её при себе!