— Нет, он умер своей смертью, а о причинах, прошу покорно меня простить, я так и не дознался.
— Ну, хорошо, а ко мне это все, каким боком?
— А вот тут и начинается самое интересное! Оказывается, покойный Николай Павлович упомянул тебя и твою матушку в завещании.
— Что, правда?
— Разумеется, правда.
— И много покойный родитель отписал байстрюку и опозоренной им девке?
— Честно говоря, не очень. Пятьсот рублей единовременно, и ещё триста, но уже ежегодно. Но дело не в этом.
— А в чем же?
— Ну, вы же с матушкой никаких денег не получили?
— Да я-то, откуда знаю? Я вообще не уверен, что я этот самый Митька Будищев и есть. Память ведь так и не вернулась!
— А вот это уже не важно, — вмешался внимательно слушавший их Барановский. — Вас таковым признали односельчане, а так же комиссия в составе двух мировых судей и городского прокурора.
— Было дело, — кивнул Дмитрий. — Вы, кстати, хорошо осведомлены.
— Я навел кое-какие справки, — загадачно улыбнулся инженер.
— А теперь самое главное, — продолжил Лиховцев. — В завещании есть пункт, согласно которому в случае безвременной кончины кого-либо из сыновей Блудова, его доля переходит к брату.
— Но я ведь не…
— А если и второй не доживет, то тебе.
— Ё… — вырвалось у Будищева, после чего схватил рюмку и залпом выпил.
— С учетом того, что других близких родственников у старого Блудова не было, а ты и твоя матушка никаких выплат не получали, оспорить это завещание вряд ли у кого получится. Но нужно поторопиться. Тебе надобно поехать самому, или дать мне доверенность на ведение дел и я всё устрою.
— Тебе?
— Что тебя удивляет, я всё-таки юрист.
— Совсем забыл.
— Можешь поехать, — кивнул Барановский. — За мастерской я пригляжу, а тебе наследство пригодится. Нужно расширять производство, не говоря уж о твоем намерении жениться. Всё это требует денег, сам понимаешь.
— А я-то дурак в Америку собрался, — задумчиво покачал головой Дмитрий.
— Куда собрался?
— Да я так, Владимир Степанович, мысли вслух.
— Что за вздорные мысли?! Надо работать, расширяться. Внедрять ваши новые изобретения.
— О чём вы?
— Да, хотя бы о фонарике, что вы подарили моему сыну. Я, может быть, не слишком разбираюсь в гальванике, но понять, что ты сделал что-то совершенно новое в состоянии. Да Бог с ними с изобретениями. Мне достоверно известно о намерении дворцового ведомства устроить электрическое освещение Зимнего дворца в следующем году. Если мы получим этот заказ — будущее нашего предприятия обеспечено! Какая может быть Америка?
— Северная или Южная, — машинально ответил занятый своими мыслями Дмитрий. — Где там у них Рио-де-Жанейро? Представляете, десять тысяч негров и все поголовно в белых штанах!