– Я не спрашивал. – Первым министром Дин стал, однако личным врачом не обзавелся.
– А почему? – удивился государь, разворачивая на маленьком столике костяную книжечку и какие-то усики на ней. – Хватит уже на пол сползать по всякому поводу и без. Ты нарочно уморить себя собрался? Что ты так смотришь на меня?.. Давай я проверю, пока я все это опять не собрал и не убрал далеко и надолго. – Государь расправил на книжечке последний ус и высыпал себе в ладонь мелкие, похожие на леденцы предметы. – Пожалуйста, сам расстегни одежду.
Несмотря на «пожалуйста» из уст государя, Дин заартачился. Он понял, что с ним намерены провести какие-то медицинские манипуляции. Лекарствами здесь пахло не просто так. Учитывая, что самый страшный день в своей жизни Дин пережил не в подвалах Царского Города, когда почти уверен был, что государь мертв и придется заживо идти в могилу с ним ему, Дину, и не когда просил себя казнить, обрубив руки, ноги и вымотав кишки, как полагается за государственную измену, а тогда, когда ему рвали зуб, испытание на верность государю медициной – это было наименьшее из всего, чего бы ему хотелось в жизни. Стой перед ним другой человек, не государь, Дин сам укусил бы его и сбежал в окно, даже не пытаясь сохранить видимость достоинства.
– Не надо, – Дин поднял ладонь. – Все обойдется. Я уже привык.
– Не вынуждайте меня опять на вас кричать, господин Дин.
Дин сдался. О медицине в этот день он узнал много нового. Он видел, как над раскрытой книжечкой вращается полупрозрачное человеческое сердце. Его сердце. Оно билось, изредка заикаясь, вместе с перепуганным сердцем Дина, а государь движением большого пальца по краю стола поворачивал его в воздухе и выражение лица у него было кислое и не обещающее ничего хорошего. Потом он захлопнул книжечку, и прозрачное сердце пропало. Собирая с Дина леденцы, прилепленные на что-то вроде рыбьего клея, государь спросил:
– Ты сегодня чем занят?
Дин наконец-то вздохнул.
– Еду в Торговую Палату, потом в казначейский совет, приму градоначальника по поводу Старой дамбы, потом, если все сложится, я обещал жене, домой.
– Старая дамба сорок пять лет ждала, и еще подождет. – Государь смотрел на Дина задумчиво. – На сегодня с тебя достаточно. Никакой Палаты, никакого совета. Сейчас поедешь домой. Вина и арданской водки не пей, к пьяному грибу на сто шагов не приближайся. Ужинай не поздно, на ночь прими слабительное. С утра голодный – слышишь меня? – голодный приедешь сюда. Чашку воды я тебе здесь налью. Запомнил? Жду тебя, – государь поочередно загнул к ладони четыре пальца, – в третьей четверти утренней стражи. – И, как бы между прочим, добавил: – Тебя нужно спасать, Дин. Чем скорее, тем лучше.