– Что случилось?
Не дождавшись ответа, подхватил на руки и понес к себе. Там теплым золотистым светом струился ночник. Лал, намертво вцепился во Врага, и, едва стало что-то видно, начал судорожно распутывать завязки у того на воротнике рубахи. Враг намерение понял, сам снял с себя одежду, и одним движением раздел Лала. «Любовь, война… – подумал в тот момент Лал. – Какая разница, кто для чего создан. И на войне можно найти свою любовь. И из любви можно сделать войну, да еще какую…»
Кажется, на следующее утро государь снова проспал утренний доклад. Но теперь уже совсем по другим обстоятельствам.
* * *
Корабль, возвращавший таю в Столицу, оказался более чем примечательным. Капитан беспробудно пил, некоторые матросы с гордостью повествовали, как служили когда-то в пиратском флоте адмирала Римерида, а на борту было полным-полно крыс. Хорошо, хоть выправилась погода и с ветром повезло, а то неизвестно, как это корыто держалось бы на плаву в шторм. Впрочем, помощник у капитана был парень чуть менее пьющий и более толковый, а боцман гонял бывших пиратов так, что взгляд не успевал следить за их перемещениями. Поэтому шла посудина неподражаемыми галсами, но быстро.
Фай очень много думал о том, как ему поступить. Абсолютно правильным не казалось ему ни одно из возможных решений. Он выбрал некоторые шаги, как основную линию. Во-первых, он не порвет отношений с Сеймуром Саном. Даже если Ли вернется. Даже если все слова Сана о любви окажутся ложью. А если Сан согласится, Фай заключит с ним семейный контракт. Потому что так нужно для общего дела и этого хочется лично Фаю. Во-вторых, он оставит виновных на Та Билане, как бы ни перевернулась судьба других нижних таю и его собственная. Вернуть их на Бенеруф равнозначно подписать им смертный приговор. Если им суждено погибнуть, то Фай не желает нести за это ответственность. Тем более, он не желает отвечать своей шкурой за их самоуправство и дикость перед тремя с лишним тысячами таю на Бенеруфе, для которых Лал был олицетворением самоотверженности и верности долгу. В-третьих, никакой амфибии. Они все отправятся в Столицу на обычном корабле. Это даст Фаю время еще раз все обдумать, Доброму Хозяину успокоиться, Лалу выздороветь, а острову Бо восстановить внутренний порядок управления. У таю, оставшихся на Бо, еще были задачи, которые следовало выполнять, и амфибия нужна будет им самим. Они не завершили обследование первой экспедиции мира Тай к Та Билану – упавшего в приполярной области корабля “Летучий Змей”. И, если им что-то кажется неверным в поведении Фая, пусть снова слетают туда и убедятся, что с чужаками здесь не шутят. Пока известен единственный способ добиться здесь чего-то – безусловное подчинение. Та Билан – чужой мир. Не таю здесь решать даже собственные судьбы.