Рефлексия и действия – способы преобразования опыта и размышлений, и в сочетании они становятся основой обучения. Рефлексируя, но не действуя, мы не добиваемся никаких изменений и тонем в бесконечном потоке возможностей; а если же мы совершаем поступки, не анализируя возможных последствий, решения становятся бесцельными и хаотичными.
Используя все четыре этапа, мы реализуем полноценный цикл познания, включающий все элементы: опыт, рефлексию, размышления и действия – в рамках постоянного процесса, который может изменяться в соответствии с тем, что именно мы изучаем и в каких условиях.
Джеймс Зулл в книге The Art of Changing the Brain: Enriching Teaching by Exploring the Biology of Learning («Искусство изменять мозг. Обогащаем обучение, исследуя биологию познания»), вышедшей в 2002 году, исследует неврологическую основу цикла эмпирического обучения. Его основная идея – знание хранится в нейронной сети неокортекса, которая формируется именно в ходе подобных действий. Обучение обеспечивает создание основы нейронной структуры человеческого мозга, причем каждый из нас в силу уникальности интерпретирует опыт по-своему. Это приводит к изменению, росту или сокращению нейронов, их связей и сетей. Иными словами, познание физически изменяет мозг.
Зулл заметил связь между познанием на опыте и структурой мозга и предположил, что более глубокое понимание строения этого органа будет способствовать лучшему пониманию эмпирического обучения. Взаимосвязь цикла познания и работы мозга показана на рис. 2.2: мы видим, как конкретный опыт переживается в сенсорной коре, рефлексия и анализ реализуются в височной, новые абстрактные концепции создаются в лобной коре, а для активных экспериментов задействуется двигательная. Другими словами, этот процесс зеркально отражает всю структуру мозга[16].
Рис. 2.2. Цикл эмпирического познания и области коры головного мозга
Источник: Zull, J.The Art of Changing the Brain, Sterling, VA: Stylus, 2002. Воспроизводится с разрешения автора
Зулл предполагает: хотя эти отделы мозга активно участвуют в реализации цикла познания, задействуются и другие области. Он описывает эксперимент из области когнитивной нейробиологии, в ходе которого выясняется, что обезьяны способны отличать кошек от собак, а также, и это еще важнее, что обучение задействовало указанные зоны мозга в порядке, предопределенном теорией Зулла. Вначале, на этапе активного опыта, активируется сенсорная кора: обезьяны рассматривают изображения кошек и собак. При рефлексии стимулируется височная кора: животные анализируют образы и сравнивают с тем, что видели раньше. После этого они размышляют об увиденном образе и решают, кошка это или собака, в связи с чем активизируется лобная кора. На последнем этапе задействуется двигательная кора: обезьяна нажимает красную или зеленую кнопку, в соответствии с тем, кого она узнала на предложенном изображении.