Анаэль мрачно хмыкнул. Ясное дело, что во внешней политике такая же задница, как во внутренней. Надо со всеми поддерживать нейтралитет и при этом не давать никому объединяться, чтобы за дружить против Хитхгладэ совместными силами.
— Пауль очень не советует злить Ксоргладэ — это большая страна, привыкшая к войнам, и она чем-то напоминает наш Орден.
— Натаниэль серьезно посмотрел на друга. — Легко воткнут нож в спину или насыплют яд в бокал с вином. Нам с тобой не страшно, но могут пострадать ребята или жены, — ангел и демон понимающе переглянулись. — И еще: Ксоргладэ поощряет и прикармливает контрабандистов и морских пиратов. Так что, если мы поругаемся, наши корабли станут постоянно подвергаться нападению, причем даже претензий выставить будет некому.
Демон скептически прищурился и материализовал карту Анардиньи, чтобы потыкать пальцем наглядно…
* * *
Анаэль, вновь появившись в зале, нашел меня взглядом и, убедившись, что я стою с мужьями, сообщил через артефакт, что их величества готовы встретиться с послом страны тюленей сегодня вечером.
Обнимающий меня в этот момент со спины Ним умудрился вклиниться в наш разговор и тихо фыркнуть:
— Мы с Льдинкой тоже подойдем. Тема с тюленями очень интересная. Только ящерице колыбельную споем и придем.
— Конспираторы, — хихикнула я, оценив хитрую синонима-тайную связку между милыми безобидными зверьками и нефтью. — Только с колыбельными у вас ничего не получится. Я тоже хочу присутствовать при разговоре, ясно?!
На самом деле гораздо больше я хотела сбежать прочь из зала, потому что несколько часов танцев может выдержать только тот, кто приучен к подобным извращениям с детства. А у меня не было нужной закалки, и приобретать ее ужасно не хотелось. А еще Анаэлю, которому беспокойно, когда охраняющая его покой я где-то далеко, стоило бы нервничать о другом — о том, что я в толпе жутко раздражающего меня народа и мне ужасно скучно, несмотря на заботливо развлекающих меня мужей.
Если бы я не разглядывала от скуки всех и каждого, иногда прислушиваясь к разговорам тех, чье поведение меня заинтересовало, то не услышала бы странный разговор высокого полного старика с какой-то молоденькой блондиночкой, чем-то неуловимо напоминающей Массимо. То ли белоснежной косой, то ли большими раскосыми глазами чуть навыкате… С виду совсем девчонка, лет шестнадцати, не старше.
Прихватив Фредониса в качестве группы опытной патриархальной поддержки, чтобы не наворотить сгоряча пару-тройку межматериковых разборок, так как старик тоже, скорее всего, был не из Хитхгладэ, я целенаправленно «втанцовалась». в нужном мне направлении.