Если это рай, то в нем воняет, подумал я и открыл глаза.
– А вот вы и вернулись к нам, в мир живых.
Туман в глазах рассеялся, и я увидел перед собой женщину во врачебном халате. Она была высокой, худой, с короткими светлыми волосами и волевыми чертами лица.
– Вы знаете, где вы?
Я посмотрел поверх голубых занавесок, до половины затянутых на моей узкой койке, на пробегавших мимо меня взволнованных медсестер, прислушался к доносившимся откуда-то по соседству крикам и стонам… и сделал невероятное предположение:
– В больнице?
– Допустим.
Подойдя, она посветила фонариком мне в глаза. Я зажмурился и попытался отвернуться, но мой воспаленный мозг тут же пронзила очередная порция боли.
– Ладушки.
Я ощутил запах ее дыхания. Кофе и мятные леденцы. Она взяла в руки мою голову и подвигала ею из стороны в сторону.
– А сможете назвать свое имя?
– Джо Торн.
– А какой сегодня день, Джо?
– М-м-м… 6 сентября 2017.
– Хорошо… А дата вашего рождения?
– 13 апреля 1977.
– Хорошо.
Отступив назад, она улыбнулась. Впрочем, ее улыбка казалась вымученной. Она выглядела как человек, который в течение всего дня старается быть максимально эффективным, а остальное время спит. Однако спит явно недостаточно.
– Вы помните, что произошло?
– Я… – Мой мозг все никак не хотел приходить в нормальное состояние. Если я думал слишком интенсивно, он начинал болеть. – Я возвращался домой из паба и…
Машина. Отморозки Хёрста. И было что-то еще.
Помолчав, я добавил:
– Не помню.
– Вы пили?
– Не более литра, – в кои-то веки я сказал правду. – Все случилось довольно быстро.
– Ладно. Вполне очевидно, что на вас напали, поэтому с вами захотят побеседовать полицейские.
Чудесно.
– Я в порядке?
– У вас серьезные ушибы ребер и нижней части туловища.
– Ясно.
– Еще у вас сильные ссадины и две впечатляющих размеров шишки на голове, однако каким-то чудесным образом вам удалось избежать переломов и сотрясения. Впрочем, мы предпочли бы, чтобы вы провели ночь здесь, под нашим наблюдением.
Она продолжала говорить, однако я ее уже не слышал. Я вдруг вспомнил. Вспомнил склонившуюся надо мной фигуру.
– Как я здесь оказался?
– Вас нашла добрая самаритянка. Она проезжала мимо. Увидела вас на тротуаре и привезла сюда. Вам повезло.
– Как она выглядела?
– Миниатюрная, светловолосая. А что?
– Она еще здесь?
– Да, в приемном покое.
Я спустил ноги с кровати.
– Мне нужно отсюда убираться.
– Мистер Торн, я не думаю, что было бы разумно…
– Да мне пофигу, что вы считаете разумным.
Ее бледные впалые щеки слегка покраснели. Она кивнула. Отодвинув занавеску, она встала с другой стороны койки: