– Мне разрешили приехать на несколько дней, – ответила я и обняла маму, – на свадьбу. Не могу поверить, что я дома!
– А я звонила тебе. Каждый день. Но в ответ слышала только длинные гудки. А потом в один из дней и гудки пропали. Я ждала целую вечность, пока не узнала, что с тобой все в порядке. – Она вытерла слезы.
– Он забрал мой телефон в первый же день. Мне безумно хотелось поговорить. Со всеми вами.
– Сима, поди позови отца, – попросила мама. – Амаль, садись рядом. Дай же мне тебя разглядеть!
Несмотря на усталость, отразившуюся на ее лице, она выглядела снова моей мамой.
– Наши куклы скучали по тебе, – заявила Рабия, протягивая мне лоскутную куклу. Сафа тоже поспешила к нам.
Они рассказывали друг о друге, делясь всеми приключениями, которые я пропустила. Я удивилась, слушая Сафу: в первый раз она говорила так четко. Любна подросла, у нее было пухленькое личико и мягкие локоны, как у Сафы и Рабии. Я протянула руки, чтобы взять ее, но она отстранилась, застенчиво глядя на меня с маминых рук. Она, наверное, уже не помнила, как раньше держала меня за руку и смотрела в глаза, когда была новорожденной. Сейчас я стала для нее не старшей сестрой, а чужой тетей…
– Как ты там? Как тебе живется в том доме? – наконец спросила мама.
Я заерзала на стуле. Я так долго ждала, чтобы оказаться дома. Мне хотелось выплеснуть все, что давило на сердце. Но мама выглядела такой счастливой. Как я могла взвалить на нее еще одну большую ношу?
– Насрин Баджи относится ко мне хорошо, – выдавила я. – Мне повезло, что я работаю на нее.
– Хорошо, – выдохнула мама. – Я знаю, это нелегко, но ты у меня очень сильная.
Сильная? Что значит быть сильной? Был ли у меня какой-то другой выбор? Прежде чем я успела что-то сказать, входная дверь распахнулась. Вошел отец. Он направился прямо ко мне и обнял, его лицо тут же стало мокрым от слез. И тогда я тоже заплакала. Впервые с тех пор, как вернулась домой. Когда я отстранилась, в комнате стало тихо.
– Извините. – Я вытерла глаза.
– Ничего, – сказала мама, – здесь ты свободна.
Дверь снова открылась.
– Думала, мне послышалось…
– Парвин!
Я подбежала, чтобы обнять ее.
– А где Омар?
– Ох, Амаль. – Парвин поморщилась. – Он отправился на день открытых дверей.
– День открытых дверей?
– Ну да, в школу-интернат, ты ведь помнишь?
Ах да. Теперь я вспомнила наш с ним разговор у ручья. Казалось, это было целую вечность назад.
– Он начинает осенью, и нужно было, чтобы новые ученики приехали туда и провели вместе выходные. Он будет так расстроен, что пропустил твой приезд!
– Ну ничего, я рада, что все идет своим чередом, – ответила я нашей служанке.