– Вы из большого города, – сказала я. – А здесь, в деревне, все по-другому.
– Неправда. В деревнях по всей стране все меняется, даже здесь. – Он немного помолчал, прежде чем добавить: – Особенно здесь.
Он свернул стихотворение на экране и щелкнул мышкой, открыв новый сайт. Какое-то мгновение он что-то печатал, а потом на экране мелькнула строка новостей: «Салим Муштак до сих пор не найден. Под подозрением местный землевладелец».
И тут на экране появилась фотография Джавада Сахиба.
– Неподалеку исчез сын одного дипломата, – объяснил Асиф. – По-видимому, он один из нескольких, кто пропал в этих местах. Но учитывая, кто он и что на носу выборы, полиция вынуждена взяться за это дело серьезно. Поэтому они расследуют возможную причастность Джавада Сахиба к этому исчезновению.
Я уставилась на глаза, сверкающие на экране.
– Еще несколько лет назад никто не рискнул бы побеспокоить такое семейство, – проговорил Асиф. – Но люди по всей стране борются с подобным произволом. Мир меняется на глазах.
Я надеялась, что учитель говорит правду, что все так и есть, но мне все-таки было трудно поверить. Асиф, наверное, не понимал, что здесь творится и какой абсолютной властью обладает в наших краях семья господина Хана.
Набила, Билал и я задержались у двери на веранду, наблюдая за Насрин. Она сидела на плетеном стуле. Чай в ее руках давно остыл, сложенная газета лежала на коленях.
– Что случилось? – спросила Набила. – Я никогда ее такой не видела.
– Джавад отсутствовал несколько дней. И ни разу ей не перезвонил, – ответил Билал.
– Да, я тоже слышала, – призналась я. – Она оставила мужу записку. Она была так расстроена! Я думала, она заплачет.
– У него точно какие-то неприятности, – сказал Билал. – Наверное, поэтому он в последнее время не берет меня с собой в поездки. Он думает, что если не возьмет, то я не узнаю, что происходит.
– Я читала об этом в газете, – прошептала я. – Они расследуют, не имеет ли он отношения к пропаже человека.
– А кто тот человек? – спросила меня Набила. – Должно быть, кто-то важный, иначе полиция не приходила бы сюда так часто.
– Хватит! – Мумтаз хмуро посмотрела на нас. – Надеюсь, вы не распускаете сплетни о людях, которые нас кормят. Что бы они там ни натворили, это не наше дело.
Набила взглянула на меня и закатила глаза, но, прежде чем успела что-то сказать, хлопнула входная дверь.
Глаза Баджи расширились, когда на веранду вышел Джавад Сахиб. Его сопровождал мужчина с седыми волосами и густыми усами, облаченный в белый шальвар-камиз. Насрин Баджи вскочила и бросилась к ним.