В комнате стояла абсолютная тишина. Все слушали затаив дыхание.
— Многие боярские и даже княжеские роды в захваченных княжествах перестали существовать. Вон, из рязанских князей считай один чудом остался — Ингварь Ингваревич. Что уж тут о боярских родах говорить? А сколько у него людей осталось? Ну, человек 15, от силы 20 его малой дружины (остальные оставались в Рязани, когда он за помощью ускакал). Добавим немногочисленных гридней гарнизона Переяславля Рязанского. Ни боярских ратников, ни воев других князей не осталось. Разве что кто по мелочи. Хорошо, если под его рукой сотня наберется. Что это для земель целого княжества? Кто охранять их будет, кто людей защитит? А хозяйственные проблемы? Кто в бывших боярских вотчинах порядок наведет? На чем землю пахать, если ни лошадей, ни коров, ни иной живности у смердов практически не осталось. Что в землю кинуть, если монголы забрали все подчистую, а то, что не смогли отобрать, то сожгли? А если где что-то и осталось, то голодные люди, не задумываясь о будущем, могли просто съесть зерно, чтобы сохранить свои жизни. Кто поможет женщинам и детям отстроить жилища? Кто протянет им руку помощи и поддержки? В этом вижу ваше дальнейшее предназначение.
— Но многие из нас не славяне?
— Кто об этом будет сейчас вспоминать? У всех одна беда, единое горе. И если тебе в таких условиях протянут руку помощи, то у кого хватит совести плюнуть в нее?
— Это так.
— Но нужна не только забота о телесном. И твои люди там нужны, отец Варфоломей. Кто даст людям силы и веру? Кто утешит их в их страшном горе? Посекли всех священнослужителей рядом с их паствой.
— Я уже говорил тебе, что я испросил благословения для себя и своих людей у архиерея. Не пойдут ваши отряды, мы одни пойдем.
— Одни не пойдете. Добро — оно с кулаками должно быть. Вон Архистратиг Михаил с мечом огненным на ликах изображается.
Мои командиры при этих словах переглянулись и уставились куда-то в землю. Я сделал вид, что этого не заметил.
— Значит так. С учетом наших потерь и тяжелораненых, полагаю, что сторонников второго варианта из боевых частей будет порядка 600 человек. Плюс кто-то из обслуги и чисто обозных, думаю, порядка 6-ти или 7-ми десятков. Всех вместе в одно место не пошлешь. Их просто сейчас не прокормить на тех землях. Поэтому пойдут два отряда.
Все в комнате замерли.
— Основной пойдет в Рязанское княжество. В его составе: сотня меченосцев, сотня копейщиков, до двух сотен стрельцов, тридцать — сорок всадников, кузня, дополнительные службы. Всего порядка четырех с половиной сотен человек. Может быть, немного больше. Командиром назначаю Матвея Суздальца. Или ты Матвей дальше под своим именем пойдешь?