Растения выносят из почвы большое количество элементов питания. Поэтому необходимо периодически вносить удобрения. Удобрения делятся на органические и минеральные.
Органические удобрения (навоз, навозная жижа, компост и др.) ценны не только тем, что содержат питательные вещества, но они улучшают почву, создают благоприятную среду для развития почвенных бактерий, играющих важную роль в жизни растений.
Навоз — полное удобрение, так как в нем находятся все основные элементы питания, необходимые для нормального роста и развития растений. Большим достоинством этого удобрения является и то, что его действие проявляется на протяжении не скольких лет после внесения. На бедных почвах вносят 4—6 кг навоза на 1 м>2, а на почвах, более богатых элементами питания, — 2—3 кг на 1 м>2.
Самое лучшее время внесения навоза — перед осенней (зяблевой) вспашкой или глубокой перекопкой.
Для того чтобы навоз не потерял своей питательной ценности его заделывают в почву сразу же после разбрасывания по участку.
Некоторые цветочные культуры, например астры, левкои, гладиолусы, луковичные (тюльпаны, нарциссы, гиацинты, лилии плохо переносят внесение свежего навоза.
Навозная жижа богата азотом, фосфором, калием. В основном навозную жижу используют для приготовления компостов, так как она содержит много бактерий, способствующих) быстрому разложению органических веществ. Весной навозную жижу вносят непосредственно в почву под предпосевную культивацию. Наиболее часто навозную жижу используют в виде жидких подкормок растений. Для приготовления подкормки жижу заливают водой (1 часть навозной жижи на 10 частей воды) и тщательно размешивают. Таким раствором поливают рядки или бороздки (глубиной 10—15 см) вокруг растений, а затем сразу же заделывают бороздки землей, чтобы сохранить азот. На 1 м бороздки вносят 2—3 л раствора.
Положительный результат дают подкормки навозной жижей при добавлении в нее суперфосфата (30—50 г на 10 л). Особенно хорошо растут при подкормках навозной жижей левкой, ромашка, табак, георгины, роза.
Птичий помет больше всего пригоден для жидких подкормок, но его следует применять в виде раствора определенной концентрации (1 часть помета на 20 частей воды), так как большая концентрация раствора может вызвать ожоги растений.