Ему не понравились ее слова.
– В какой-то момент нам придется подумать о детях.
Она откинулась на спинку стула.
– Это правда. Но, как ты сказал, нам необходимо время, чтобы привыкнуть друг к другу.
– Смерть Альберто сильно меня изменила. Я с нетерпением жду, когда у нас с тобой родятся дети.
– Но ведь ты отказался от королевской жизни в восемнадцать лет.
Стефано наклонил голову набок.
– Я снова возложил на себя королевские обязанности, чтобы жениться на тебе. Иногда люди меняются под влиянием обстоятельств.
Она посмотрела на него поверх кофейной чашки:
– Если мы все сделаем правильно, то избежим многих проблем. Если ты понимаешь, что я имею в виду.
– Я сомневаюсь, что понимаю, – сказал он.
– Пока ты занимаешься золотодобычей по всему миру, я займусь благотворительной работой.
– Ты будешь одна?
Она уставилась на него:
– На что ты намекаешь?
– Ты меня поняла. У тебя был мужчина? Я просто хочу прояснить ситуацию.
– Только Альберто. Боюсь, я принадлежу к вымирающему классу. Твои и мои родители позаботились о том, чтобы я была чиста, как свежий снег. Мы с Альберто были помолвлены год. И по его словам, ты никогда не был серьезно связан ни с одной женщиной. Кстати, Стефано, он обожал тебя. Он по-настоящему оживлялся только тогда, когда говорил о тебе.
Упоминание об Альберто снова задело его за живое. Прежде чем он успел ответить, она встала из-за стола, отнесла посуду в раковину и вернулась в столовую.
– Я отойду на несколько минут. Может быть, сейчас самое подходящее время, чтобы открыть свой свадебный подарок. Когда ты увидишь, что внутри, ты поймешь, почему это действительно должно быть у тебя. За двенадцать месяцев после помолвки это был единственный подарок, который мне прислал Альберто.
Удивленный тем, что Альберто имел отношение к свадебному подарку Ланцы, Стефано был окончательно сбит с толку. Он упрекнул себя за то, что разглядывает ее женственную фигуру, пялясь ей вслед.
Ему еще ни разу не было так неловко с женщиной, а ведь Ланца – его жена! Кроме того, она привлекает его, а это только усиливает его разочарование.
Не в состоянии ни на чем сосредоточиться, он поднялся из-за стола и помыл посуду. Прибравшись на кухне, он вернулся в столовую.
Ее подарок лежал на столе. Стефано понятия не имел, что она могла подарить ему. Младшая дочь короля Виктора умела быть непредсказуемой.
Поняв, что раздувает из мухи слона, он развернул золотую бумагу и вынул из нее плоскую коробку размером три на четыре дюйма. Подняв крышку коробки, он увидел свое лицо. Черно-белая фотография вернула его в прошлое. Он вспомнил, как отправил это фото Альберто.